Кот пожал плечами:
— Ну… несколько десятков лет.
Я ахнула:
— Кийс, скажи, что ты пошутил и все будет хорошо.
— Что ты, Любка, такими вещами я шутить бы не стал. — Кот замялся. — Мне казалось, что ты… не настолько любишь супруга, чтобы так переживать.
Я прошептала:
— Да о любви я меньше всего думаю. Но не могу бросить кого-либо в таком состоянии.
— Чудная ты, но мне нравишься. Чувствую, что не предашь и в беде не бросишь. К тому же никогда не забуду, что на свободе оказался лишь благодаря тебе.
К утру князя разместили в комнате, где недавно лежал Салтан. Я подумала, что только что боролись за жизнь и разум царя, теперь вот почти то же самое повторяется с Кощеем. Мне опять поручили заливать отвары больному в рот. И отпаивать чистой ключевой водой.
Ночью Кийс пытался отослать меня отдыхать, но я упорно сидела рядом с князем, держа его за руку. Почему-то мне казалось, что он должен чувствовать мое присутствие.
На рассвете дверь в комнату распахнулась, на пороге появился кот:
— Княгиня, пора возвращаться во дворец. Скоро проснутся, начнут беспокоиться.
Я тяжело вздохнула. Больше всего хотелось, чтобы все забыли о моем существовании.
Кот поторопил:
— Не нужно, чтобы пошли пересуды.
— Скажу — искала мужа.
— Сказать можно что угодно. Но вот поверят ли? К тому же с тебя не спускает глаз Савва. А влюбленные мужчины ревнивы и опасны.
Я презрительно процедила:
— Да пошел этот влюбленный! Привязался, как банный лист. Смотреть не могу.
— Ну ему так не кажется. И будь осторожна: вдруг царевич прикажет следить за тобой? А пока князь не поправится, ни одна живая душа не должна знать, где он. Кстати, и не надейся: наличие супруга Савву не остановит. Парень привык уводить жен от мужей, не задумываясь об обманутых им. И еще мне не дает покоя самозванка, как-то слишком быстро очутившаяся на свободе. Кто ей все-таки помог?
— Кийс, она прекрасно знает, что ее ищут слуги царя. Думаю, затаится и не станет никому на глаза показываться.
— Боюсь, Любка, все куда серьезней. В ее делах чувствуется опыт поколений колдуний. Уж очень правильно были наложены заклятия на цепи. Да и про воду мало кто знает.
Я чуть не ляпнула: «Знают все, кто читает сказки». Но спорить не стала.
Кот подал мне накидку:
— Одевайся, отвезу тебе обратно. Бабки и без тебя здесь справятся. А ты, Локша, останешься охранять дом. Если потребуется, позовешь на помощь своих братьев.
Рыжий оборотень с изумлением уставился на Кийса:
— А ты про них откуда знаешь?
— Не считай меня дураком. От самой границы чую их присутствие.
Локша посмотрел на нас растерянно и покраснел. Я сделала вид, что ничего не заметила. Вот только знать, что под боком находится стая оборотней… брр…