Чахлик благодушно махнул рукой:
— Ступай пока. Сказал же — подумаю. Не все сразу.
Я не испытывал к самозванке ни сострадания, ни симпатии, но все равно не удержался от комментария, когда мы оказались в камере:
— Ты что, слепая? К кому напрашиваешься? Да с таким под одним кустом… не сядешь.
Елена резко развернулась ко мне и зло прошипела:
— Тебе хорошо говорить. Богатая, знатная. Жениха найдешь. А я кому нужна? За коровами навоз всю жизнь убирать? За слугу не пойду, был уже один, хватит.
Я про себя хмыкнул: девочка с амбициями, видал таких. Может и далеко пойти, если где не споткнется.
А самозванка отказываться от своих планов явно не собиралась. С горячностью заговорила:
— Все сделаю, но добьюсь. Заметила, как он на меня смотрел?
Я пожал плечами. Наверное, женщины устроены как-то по-другому: видят то, чего и вовсе нет. Впрочем, мне-то какое дело?
Однако Елена оказалась права. Вскоре за ней пришли и куда-то увели. Я только успел предупредить еще раз:
— Помни наш разговор!
Оставшись один, тут же услышал Чуфика:
— Хозяин, я клады чувствую. Их под нами огромное количество.
Я призадумался:
— Достать можно?
— Только если хозяева уйдут с горы.
Жаль, не наш вариант. Но если бы забрать бесенка в мой мир, цены бы ему не было.
Ночью пришли и за мной. Сказали, правитель устраивает праздник.
Огромный костер освещал вершину горы. На троне из черепов гордо восседал Чахлик, а у его ног расположилась довольная самозванка. Лицо девицы сияло торжеством. Увидев меня, она что-то сказала повелителю. Тот махнул рукой, приглашая занять место рядом.
Симпатий наглая девка во мне не вызывала, но я невольно почувствовал к ней уважение. Ценю людей, у которых слово с делом не расходится. Осуждать ее не собирался: всякий добивается своей цели как умеет. Но вот если выдаст Любку — не прощу. Станет моим врагом номер два. Первое место принадлежит Карлуше.
Праздник меня впечатлил. На Хеллоуин похоже, что последнее время вошел в моду и у нас. Только вот здесь хари в натуре настоящие. Я от всего сердца пожелал попасть сюда нашим любителям острых ощущений. Думаю, многие перепачкали бы штаны. Я сидел и думал о Любке — как бы не приперлась. Уж постараюсь сам выкрутиться.
Вдруг огонь столбом взметнулся к небу. Наступила тишина, только горящие ветви потрескивали. На поляну выехали два всадника.
Одного я узнал сразу же — супруг Любки. Значит, князь каким-то образом нашелся. Мелькнула мысль: «Не Любка ли помогла?» Не для себя же она так рвалась за этим цветком.
Обратил внимание, что внезапно исчезла самозванка. А ведь только что сидела рядом с Чахликом, который гладил своей костлявой рукой ее плечо.