Я любила и люблю!
Твои глазки голубые я еще приголублю…
Кощей неожиданно отпустил мою руку, которую до того держал в своей, и медленно поднялся:
— Извините, я вас оставлю.
Все вокруг усиленно поднимали кубки за жениха и невесту. Я взглянула на молодых и восхитилась:
— Прямо Руслан и Людмила!
Флора сразу же заинтересовалась:
— А это кто такие?
Я замялась:
— Есть такой сказ о влюбленных.
Боярышня полюбопытствовала:
— А почему князь так внезапно ушел?
Я растерянно подумала: «А и вправду… В чем дело?»
Флора добавила:
— Как только вы исполнили частушку, так он и поднялся.
Я повторила про себя то, что спела, и бросилась к выходу. Наверняка Кощей понял ее как намек, что я люблю другого. Правда, у Феди глаза серые…
Князя во дворце я не нашла. Веселиться больше не хотелось, и я ушла к себе в комнату. Упала на кровать и разрыдалась, даже не понимая почему. Люблю Федора и страдаю по Кощею? И тут почувствовала: не должна была его отпускать. Надвигается что-то нехорошее. Да и князь бы нас без причины не оставил.
Вернувшись вечером в дом Кийса, узнала, что князь быстро собрался и уехал. Даже не соизволил ни предупредить, ни проститься. Хотя, может, и к лучшему? Расставили все точки над «i». Он на меня не претендует, я — на него.
Тут раздался стук. Я облегченно вздохнула, метнулась к дверям. И увидела на пороге боярина Свега.
— Княгиня, князь уехал и просил позаботиться о тебе. — Он вздохнул. — Люба, я беспокоюсь. Помимо всего, ты и сестра моего друга, боярина Федора.
Я улыбнулась:
— Свег, я счастлива, что ты будешь рядом. И скажу честно: мне уже надоело здесь гостить. Скорее бы прошла свадьба и мы вернулись обратно.
Вот только — куда? Нарочно не придумаешь — безмужняя жена. Хотя вернусь — станет проще. Можно будет объявить, что мы с князем расстались.
— Выедем сразу же после церемонии. Князь оставил воинов для сопровождения. Салтан обещал выделить и свою охрану.
— Меня больше волнует Савва. Как бы он опять не возобновил ухаживания, узнав, что мой муж уехал.
Неделя до свадьбы пролетела довольно быстро. Я ожидала церемонию с любопытством: интересно взглянуть на здешние обряды. А вдруг что-то подобное когда-нибудь ожидает и меня?
Неожиданно я оказалась в роли посаженой матери. В роли отца должен был выступить князь, но так как он уехал, отцом стал Свег. Наряд мне доставил от имени супруга Кийс. Оборотень пошутил, что мой муж на подарки не скупится, и долго удивлялся, почему я не отправилась с ним.
— Не ворчи, Кийс. Я не могла бросить друзей.
— А мужа, значит, могла?
Ну не рассказывать же ему, что я уже свободный человек.