Вдруг услышал голоса и сразу узнал их: по аллее шли Любка и Свег. Девчонка горячо говорила:
— …мне подсказывает сердце, что конец ниточки в нашем княжестве. Искать нужно там.
— А Алексу следует рассказать?
— Конечно. Иначе он не поймет наш столь скорый отъезд. Да и судьба боярышни Флоры меня беспокоит. Вроде Салтан согласился с моими аргументами, но вдруг передумает? Лучше увезти ее побыстрее.
Собеседники прошли мимо, и я перестал слышать их голоса. Подумывал было тайком последовать за ними, но решил — нереально. Кусты дальше были довольно редкими, да и наряд для слежки не подходил. Ладно хоть понял — скоро отправимся назад. Все-таки у княгинюшки отзывчивое сердце, печется обо всех. Как только успевает? Знать бы еще побольше о ее делах и планах.
Почувствовал на щеке теплое дыхание.
— Чуфик, ты вовремя. Конец какой ниточки ищет Любка? Может, послушаешь?..
Однако мой словоохотливый бесенок, как обычно при упоминании Любки, лишь недовольно процедил:
— Держись подальше от супруги повелителя.
Он до ужаса боялся Кощея.
Я с досадой плюнул:
— Для меня она не супруга князя, а девчонка из моего мира, ученица мага.
Впрочем, сам бы мог сообразить, что разговор с бесенком ничего не даст. Если у Любки в этом мире и был недоброжелатель, так это мой Чуфик. Поняв, что больше ничего не узнаю, поднялся и направился в терем. Настасьюшка с видимым нетерпением дожидалась меня:
— Хочешь услышать последние новости?
Я вопросительно взглянул на нее. Кажется, вся моя жизнь превратилась в ожидание новостей, вот только плохих в последнее время было больше. Чем же красавица порадует меня сейчас?
Настасья выпалила:
— Среди приближенных царя ходят слухи, что Савва не на шутку влюбился.
Я пожал плечами:
— Ну и новость. Сколько его знаю, он вечно в кого-то влюблен. Да парень и не скрывает свои чувства к Любке.
Настасья Вахромеевна лукаво улыбнулась:
— Это не твоя сестра. Отгадай, в кого влюбился царевич.
Я так отвык здесь называть Любку сестрой, что чуть не ляпнул: «Какая сестра?» Но быстро опомнился:
— Кто же эта счастливица?
— Служанка Любки — Илия. Пока она ухаживала за боярином Алексом, Савва совсем потерял голову. Алекс говорит, что таким царевича никогда не видел. Он стал робким, нежным и внимательным.
Что ж, эта новость действительно хорошая. Любка вздохнет с облегчением. Кажется, она говорила, что Илия — дочь вождя какого-то племени. Хотя где то племя и где тот вождь? И как отнесется к подобному выбору сына Салтан? Кем бы Илия раньше не была, сейчас она — лишь простая служанка. Девушка, несомненно, красивая, но внешность-то уж больно экзотическая.