Ахнуть-то я смогла. И даже руку на сердце положила. Но упасть не успела. Князь ехидно спросил:
— У вас закололо в боку? Или какая иная беда случилась?
Я печально пробормотала:
— Сердце. Оно у меня довольно слабое.
Кощей некоторое время внимательно рассматривал меня, потом удивленно произнес:
— Всю жизнь искал супругу, которая отличалась бы от остальных. А у вас даже сердце не там, где у других.
Тут я с запозданием сообразила, что за сердце держалась не с той стороны, где следовало.
— Не притворяйтесь. Вам это не идет.
Князь вновь встряхнул меня. Словно щенка.
Ворот основательно сдавил мое горло, и я возмущенно пропищала:
— Соблюдайте приличия! Не забывайте, я — ваша законная жена.
— Извините, совсем забыл о вашем больном сердце. — И ехидно добавил: — Говорят, от страха оно иногда перемещается совсем в иное место.
Я возмущенно фыркнула: еще чего! Паника тут же улетучилась, едва я открыла рот. Об этой особенности моего характера супругу еще предстояло узнать.
В это время незнакомец подошел и поклонился:
— Кощей, до меня дошли слухи, что ты женился. Не имею ли честь лицезреть твою суженую?
Князь хмыкнул:
— Плохие вести расходятся мгновенно, Угрим.
Я от такой наглости даже дар речи потеряла. Оказывается, женитьба на мне — плохая весть?!! Не хотел жениться, мог дать сгореть. Всего и требовалось, что отпустить мою руку. Я открыла рот, чтобы все это высказать, но вдруг заткнулась, вспомнив, с какой силой сама вцепилась тогда в повелителя. Но тут же опять нашла оправдание: я-то умирать не хотела, а вот он мог и не жалеть меня! Не просила!
Мужчины обнялись. Я покосилась на стоящего рядом с князем великана и еле сумела сдержаться, чтобы не вздрогнуть. Огромный рост. Грубая физиономия. Маленькие, глубоко посаженные глазки. Одет как простой мужик: широкие холщовые штаны и рубаха навыпуск, подпоясанная кушаком. Он почему-то напомнил мне огромного хищного зверя. Я вспомнила встречу с Локшей. Тот был волком-оборотнем — может, и этот из их породы? Хотя приятеля князя я бы скорее сравнила с медведем.
Супруг наконец-то вспомнил о долге вежливости и представил гостя:
— Мой друг Угрим.
На миг я растерялась. Исподтишка посмотрев на князя, поняла, что он с любопытством наблюдает за моими метаниями. Замешкалась я всего на несколько секунд, но успела заметить в глазах повелителя усмешку. И от злости сразу же пришла в себя. Если хочу выжить, должна научиться контролировать свои чувства, быть всегда обаятельной и привлекательной. И стараться производить благоприятное впечатление. Особенно на близких к князю людей.