Во время прогулки я встретила Флору, которая увязалась следом. Возражать я не стала. То ли последние события немного примирили меня с существованием сестричек, то ли стало не до таких пустяков. Тем более что и мое положение княгини требовало прогуливаться в сопровождении «придворных дам».
Царь обнаружился в тронном зале в компании Саввы. Я и мои девушки вежливо поклонись. Я усмехнулась, заметив, что государь поглядывает куда-то мимо меня. Его внимание явно привлекали выдающиеся формы Флоры. Ну а почему бы и нет? После того как Салтан отошел от зелий, стало понятно, что царь совсем еще не стар. Так сказать — мужчина в самом расцвете сил.
Я обратилась к хозяину:
— Государь, прошу вашего позволения иногда покидать дворец. Мне хочется осмотреть город, немного отвлечься. Иначе мысли о пропавшем супруге не дают покоя.
Как ни странно, но это действительно так. Я даже о Феде порой стала забывать.
Царь ласково взглянул:
— Конечно, княгиня, вы можете выезжать в любое время, вы же не пленница. Карета и воины для охраны всегда в вашем распоряжении.
У Саввы вспыхнули глаза:
— Я всегда к вашим услугам, государыня. Готов сопровождать куда угодно.
Я с трудом смогла сдержаться, чтобы не показать неудовольствия, а Флора вдруг решила поддержать:
— Княгиня, мы с сестрой могли бы тоже составить вам компанию, чтобы не было скучно.
Царю предложение царевича почему-то не понравилось. Возможно, все дело в том, что с нами засобиралась Флора. Как бы Салтан ни любил Савву, но пускать лису в курятник явно не намеревался.
— Нет, сын мой. Сейчас у тебя будет столько дел, что обо всем другом придется забыть. Ты должен знакомиться с управлением государством, не за горами тот день, когда престол перейдет к тебе.
Я собиралась поскорее откланяться и воспользоваться полученным разрешением, но в это время вошел взволнованный начальник дворцовой охраны и что-то прошептал на ухо царю. Салтан какое-то время глядел непонимающе, потом раздалось громовое:
— Что?!! Как это случилось? Кто мог ей помочь?
Я увидела растерянное выражение на лице начальника охраны.
— Мы непременно отыщем самозванку, государь.
Сердце рухнуло вниз. Теперь придется поспешить с поисками.
Карету подали сразу, и вскоре в сопровождении Илии я выехала со двора.
По здешним понятиям, стольный град Салтана довольно велик. Боярские терема возвышались среди окрестных строений, словно шпили. Я первым делом приказала покататься мимо них, надеялась, что сердце подскажет, если в каком-то держат князя. Хотя при чем тут сердце? Вот если бы искала Федора, было б понятно.