— Ну вот, Министерство магии опять дров наломало.
«Ого, сразу куча фактов. Во-первых, существует некое Министерство, к которому он, Гарри, явно имеет отношение, и Хагрид — говорим Хагрид, слышим Дамиби — старается вызвать к этой вновь нарисовавшейся силе негативное отношение у Поттера. Весьма любопытно, попробуем узнать побольше».
— А что, есть такое министерство?
— Есть-есть, — ответил Хагрид. — Сначала хотели, чтоб Дамблдор министром стал, но он никогда Хогвартс не оставит, во как! Так что в министры старый Корнелиус Фадж пошел. А хуже его не найдешь. Он теперь каждое утро к Дамблдору сов посылает за советами.
«Ого, а пропаганда величия Дамби льется из Хагрида мощным потоком».
— Но если он постоянно следует советам Дамблдора, чем же он плох?
— Так в том и дело, что не всегда следует. И как по-своему что учудит, так сразу и ерунда получается.
— А чем занимается Министерство магии?
— Ну, их главная работа, чтоб люди не догадались, что в стране на каждом углу волшебники живут.
— Почему?
— Почему? Да ты чо, Гарри? Все ж сразу захотят волшебством свои проблемы решить, эт точно! Не, лучше, чтоб о нас не знали.
Сев в поезд, Гарри не успокоился и продолжил пытать Хагрида.
— А скажи, кроме Хогвартса в Британии есть другие школы магии?
— В Британии нет, а в Европе есть еще две школы, Дурмстанг и Шармбатон. Одна где-то на севере, а другая во Франции.
— И сколько учеников в Хогвартсе?
— Ну, всего учатся семь лет, и на каждом курсе по полсотни человек, вот и считай.
— А живут маги столько же сколько и простые люди?
— Не знаю, как маглы, а волшебники живут лет сто-сто двадцать. Бывает и больше, конечно, но это редкость.
«То есть в Британии всего волшебников тысяч пять от силы. Не густо».
— А в школе мы будем жить все вместе или как-то поделимся?
— Ну, в Хогвартсе существуют четыре факультета: Гриффиндор, куда попадают самые храбрые, Рейвенкло, где самые умные, Хаффлпафф, где самые трудолюбивые, и Слизерин, куда попадают самые хитрые. Там, кстати, учились почти все последователи Сам-знаешь-кого. А факультеты названы по фамилиям основателей школы.
— И кто распределяет на факультеты?
— Ну, вообще-то об этом говорить не положено, но тебе по секрету скажу — распределяет учеников волшебная шляпа самого Годрика Гриффиндора. Как приедешь в школу, наденешь ее и сразу узнаешь, куда попадешь.
— А самому попроситься нельзя?
— Ну, шляпу можно попробовать попросить. Вот послушает тебя или нет, это другое дело.
Так за разговорами доехали до Лондона. Там болтовню пришлось прекратить, поскольку Гарри никогда раньше не гулял по Лондону. А Хагрид хотя и знал, куда им надо, но обычным способом туда никогда не добирался. Так что все свое внимание он уделял поиску правильной дороги. Наконец они оказались около «Дырявого котла».