Ну уж нет, я это не надену. Ни за что.
— Топик без бретелек? — недоверчиво ткнула я пальцем в первую же штучку на вешалке.
— Ага, — с гордостью ответила Эмми. — И не волнуйся, все вещи от кутюр.
Я застонала как от зубной боли.
— От авантюр, — передразнила я вполголоса.
Эмми сделала большие глаза.
— Да нет же, смотри! — Она вытащила короткое белое платье, почти насквозь просвечивающее. — Видишь? — И помахала этикеткой у меня перед носом. — «Версаче». — А вот это, — она выхватила еще более короткое бирюзовое, — «Стелла Маккартни».
Я прошлась вдоль стойки — действительно почти на каждой вещи ярлык известного модного дома. И все равно я не могла понять, кому придет в голову тратить такие деньги на эти фасоны.
— Эмми, послушай, — твердо заявила я, отворачиваясь от вешалок с одеждой и усилием воли отгоняя кошмарные видения меня в одном из этих диких платьев. — В жизни ничего такого не надевала и не надену.
— Вот именно, — торжествующе заключила Эмми. — Сейчас, Харпер Робертс, ты обретешь свое второе «я».
Через десять минут я втиснулась в ярко-розовое платье без бретелек, достаточно длинное, чтобы меня можно было отличить от представительниц древнейшей профессии, но при этом обтягивающее во всех стратегических местах и не оставляющее особого простора для воображения. Плотно охватывая бедра, книзу оно распускалось пышной юбкой-тюльпан, заканчивающейся выше колен. Нахмурившись, я разглядывала себя в зеркале.
— Вылитая проститутка, — простонала я, прекрасно зная, что не так уж все трагично.
Как ни прискорбно, я выглядела в этом платье гораздо лучше, чем ожидала. Но Эмми я ни за что не признаюсь. Незачем ей потакать.
— Ты преувеличиваешь, Харпер, — отмахнулась она. — К тому же какая проститутка сможет позволить себе «Дольче»?
— И что, мне в этом завтра на корпоративный ужин являться? — ехидно поинтересовалась я, снова не торопясь признать правоту Эмми (когда я повернулась, чтобы рассмотреть себя в зеркале со спины, то заметила лейбл «Дольче и Габбана»). — На тот самый, помнишь, на который мне идти не с кем?
Эмми рассмеялась. Она знала меня давно, поэтому сразу поняла, что я пытаюсь отвлечь внимание от того, что меня действительно беспокоит. Один из моих любимых приемов.
— Нет, Харпер, не думаю, что стоит щеголять в этом перед остальными компаньонами, — сказала она с непроницаемым лицом. — Мы ведь решили, что в офисе правила эксперимента отменяются, а то вылетишь с работы.
— Чудесно, — ответила я, закатывая глаза. — Какое счастье.
Можно подумать, все дело в платье. Если я не найду, с кем пойти на вечер — а похоже, так оно в итоге и окажется, — на меня все равно будут смотреть как на прокаженную. Я серьезно. Я попробовала как-то прийти на вечеринку в одиночку — до сих пор иногда чувствую косые взгляды. Если ты являешься без спутника, значит, ты вообще не способна кого-то увлечь. В моем случае, положим, так оно и есть. Только зачем информировать об этом своих коллег? Одно дело терпеть неудачи в любви. Совсем другое, когда о твоих неудачах знает весь офис.