— Нет… Никогда больше не буду есть котов.
— Горыновна! — я бросилась к Змее, — Как же ты вовремя!
Ребята тоже вернулись на грешную землю из сказочных высей и удивленно уставились на нашу трехглавую спасительницу.
— Я даже знать не хочу, что здесь произошло, — судорожно сглотнул Богдан.
— А где Кощей? — спохватился Руслан.
— Так это… Вас ищет.
И тут же невдалеке послышались шаги. Блин, вспомнишь злодея, он и появится.
— Бежим? — мотнула головами Горыновна.
— Бежим, — мы рванули вперед.
Долго бежать не пришлось.
— Куда торопитесь, гости дорогие? — прозвучал старческий голос за спиной. Быстро он нас догнал! Ничего еще дедулька, живенький.
— Они со мной, — попыталась прикрыть нас хвостом Змея.
— О! Очень рад! — сухощавый старикан разулыбался беззубым ртом, — Они тоже подарок, да?
Кощей протянул трясущуюся руку… Аленка, не долго думая, шлепнула его по корявым пальцам:
— Все бы девушек лапать, охальник!
Старичок взметнул лысые брови и захохотал. Бррр… какой противный смех. Как когтями по стеклу.
— Араминта… — внезапно прошептал Дамир, — Я не могу колдовать.
— Что?
— Не могу… Ничего не выходит. Даже самое простое заклинание не срабатывает.
Кощей стоял, наклонив плешивую голову и прислушивался к разговору.
— Что случилось? Али силенок не хватает? Со мной тягаться надумали!
Старикан взмахнул костлявыми руками и перед нами появился… мой медальон. Да-да, тот самый медальончик, который я расколошматила молотком, и который проложил путь в этот мир.
Я удивленно округлила глаза.
— Как у вас он оказался?
— Много будешь знать — скоро состаришься, — деловито заверил меня старикашка.
А перед нами все еще парил медальон в серебряной оправе. Висел в воздухе словно привязанный невидимыми ниточками.
— Жалко будет с вами расставаться! — Кощей ухмыльнулся и исчез, оставив после себя лишь запах затхлой ветоши.
— Какой красивый медальончик, — я, неожиданно даже для себя самой, протянула руку. Прохладный металл плавно лег на ладонь. Знакомый камешек радостно помигивал искрящимися бликами.
Внезапно все вокруг закружилось, и я оказалась в черном пространстве. Да, именно так. В пространстве. Вокруг меня не было ничего. Только темнота.
Тоненькая цепочка медальона зашевелилась и поползла вверх по запястью. Все выше и выше. Я чувствовала, как она заползает на плечо, как окружает шею, но сделать ничего не могла. Руки не слушались.
Вдруг камешек засветился. Маленький твердый овал обретал ручки и ножки. Через мгновенье на меня с интересом поглядывал крошечный демон, держащийся за концы цепочки.
И тут я почувствовала, что задыхаюсь! Ни одного вздоха. Ни капли кислорода.