– И это ты называешь тучей? – Кэрри рассмеялась, ударив ладонью по поверхности воды, и прозрачные брызги полетели во все стороны.
– Что ты делаешь? Не брызгай на меня! – Элли закрылась рукавом от брызг, потом вошла в воду и тоже обдала Кэрри фонтаном брызг. День был жаркий, прохладная вода из реки приятно освежала.
– Я хочу искупаться, – сказала Кэрри. – Ты пойдёшь со мной?
Элли кивнула, сбросила длинное платье, и через минуты они уже плавали в прохладной воде озера. Солнце светило сквозь густую листву, чаща была тиха и безлюдна, и Кэрри впервые за много дней чувствовала себя счастливой. Солнце уже клонилось к закату, когда, усталые и довольные, они подошли к воротам монастыря…
V
Жизнь в монастыре текла так же неторопливо, как прежде, но Дейрон оказался прав: Кэрри больше не чувствовала себя одиноко. У неё появилась подруга, и, хотя Элли была старше девочки почти на десять лет, они отлично ладили. Почти каждый день под разными предлогами Элли уводила её в глубь леса и там учила разным колдовским приёмам.
В один из таких дней они ушли довольно далеко от монастыря; за деревьями Кэрри увидела зелёные крестьянские поля, тянувшиеся до самого горизонта. На лесной опушке стоял старый деревянный сарай.
– Будем тренироваться здесь, – сказала Элли. – Этот сарай пустой, и он ничей.
– Он не может быть ничей, – возразила Кэрри. – Крестьяне складывают сюда траву во время сенокоса.
– Это к делу не относится. Важно, что здесь нет людей, и никто нас не видит.
– Чему же мы будем учиться на этот раз?.. – Кэрри с любопытством осматривала незнакомую местность.
– Сейчас увидишь. Я научу тебя вызывать огонь.
– Огонь?.. А… это возможно? Ты помнишь, какая тучка у меня получилась, когда я хотела вызвать грозу?
– Ничего страшного. Это ведь было в самый первый раз. В этот раз я помогу тебе, обещаю, только слушай внимательно. Ты готова?
– Да.
– Стань за деревьями позади сарая, так чтобы ты видела его крышу, но из сарая нельзя было увидеть тебя, – велела Элли.
– Так ведь в сарае никого нет, – не поняла Кэрри. – Кто может меня увидеть?
– Ясное дело, никто. Но ты должна спрятаться, иначе заклинание не подействует. Я буду стоять здесь и скажу, когда не буду видеть тебя. А ты иди в чащу, – Элли махнула рукой, показывая, куда ей идти.
– Меня ещё видно? – спросила Кэрри, останавливаясь в кустах.
– Да, иди дальше. Я вижу за деревьями твоё платье.
– А теперь?
Кэрри ушла довольно далеко.
– Вернись назад. На таком расстоянии у тебя ничего не выйдет. Отойди чуть-чуть влево… Вот так…
– Меня ещё видно?
– Теперь – нет. И, значит, я могу к тебе присоединиться, – Элли юркнула в кусты, и их обеих скрыла зелёная листва.