В доме действительно никого не было. Снегов разочарованно посмотрел на Федора, но тот удивленно повел бровью. Не все так просто, если дверь открыта. Будь усадьба необитаемой, ее бы держали на замке. Да и не похож дом на заброшенный. Печка еще теплая, хлеб на столе не успел заветриться и зачерстветь. А еще откуда-то со двора донесся голос – кто-то кого-то нашел.
И действительно, в сарае с вольерами для охотничьих псов кто-то из оперов нашел людей. В одном вольере, связанная скотчем по рукам и ногам, с кляпом во рту лежала Катерина. В соседнем – томился Ольгин. И Валентина тоже здесь. Губа у нее распухшая, синяк под глазом, одежда грязная, местами рваная, но все-таки живая она. Хотя и голодная. Как вскоре выяснилось, их всех здесь морили голодом. И это было не столько издевательством, сколько способом убийства…
И способ этот выбрал Зотов. Только его здесь не было. Он покинул усадьбу каких-то пару часов назад. Вместе со своими родственниками – Костей и Женей…
Миша прятал глаза. Федор еще ни о чем его не спрашивал, а он уже виновато уводил взгляд в сторону.
– Ты знал, кто подбросил мне заточку? – спросил Старостин.
– Догадывался.
– И кто это сделал?
– Женя.
– Зотова?
Времени у Федора было много. Целая ночь.
Всех пленников Зотова отправили в больницу. Хорошо, что связаны они были только скотчем. Катерина почти неделю в заточении провела, Ольгин и Валентина чуть меньше, но за это время у всех у троих случилась бы гангрена, будь они связаны веревкой. А скотч вены им не пережимал, кровь исправно поступала в конечности. Зато голод их всех истощил. Да и нервный срыв – дело серьезное.
Но и Федора вернули в больницу и поместили в одну палату с Ольгиным. Он здесь и пациент, и надсмотрщик.
– Ну вот, вы сами все знаете…
– Знаю. Но не все. Знаю, что ты с Зотовой встречался. Знаю, что баба она пропащая.
– Пропащая, – вздохнул Миша. – Но красивая.
– Зотова тебе сказала, что заточку мне подбросила, или сам догадался?
– Сам… Я ее в деревне встретил… Поехал к ней в город, мне сказали, что ее нет, я вернулся в Подречную, смотрю, она идет. Я, конечно, удивился, спрашиваю, что ты здесь делаешь, а она улыбается… К тебе, говорит, приезжала… На чем, спрашиваю, приезжала? На автобусе, говорит. Ну, я же не дурак, вижу, что врет… Да и не приходила она ко мне. Я у мамы спросил, она сказала, что не приходила…
– Когда это было?
– В ту ночь, когда Шадрина убили…
– Почему мне ничего не сказал?
– Так я не знал точно, что это она вам туфли и заточку подбросила…
– Но догадывался.
– Догадывался. Штанина у нее одна была мокрая и кроссовка. А когда я ее домой вез, она ко мне прижималась и всем телом дрожала. Это не от холода дрожь была. И не от возбуждения. Это от нервов. Переживала она очень. Только я тогда ничего не понял. А когда Шадрина убили, доходить стало…