— Врать не буду, не знаю. Карты не отражают замковых коммуникаций. И слава Мерлину, не то директор добрался бы до библиотеки Основателей куда раньше нас.
— И когда же теперь я получу обещанную экскурсию в Тайную Комнату?
— Не раньше, чем директор успокоится на ваш счет, — виноватая улыбка, — вы же понимаете, Северус…
— Да, — прикрыл глаза, чувствуя, как губы сами собой изгибаются капризной скобкой, — откровенно говоря, мне ужасно не хочется возвращаться.
— Северус, вы можете оставаться здесь сколько угодно, — усмехнулся в ответ на сердитый взгляд, — но сомневаюсь, что вас устраивает подобная перспектива.
— Правильно сомневаешься. Надеюсь, конспиративные меры не накладывают вето на ваши визиты? Ты обещал мне индивидуальные уроки цитосонации и ментальной магии. Освоить заклинание Образа без инструктора, как выяснилось, тоже довольно непросто. Гермиона и Невилл нужны мне в лаборатории, до завершения проекта еще вагон работы. И когда я получу Карнифициум?
— Смотаюсь за ним сегодня после отбоя, потом навещу вас в подземелье, если вы не против.
— Не против. Жду тебя после полуночи у себя в гостиной. Надеюсь, не надо объяснять, где она находится?
— Не надо.
Снейп поднялся и оглянулся в некоторой растерянности. Ворохи пергамента, колбы, банки, контейнера с образцами и ингредиентами, отличная перегонная система работы Финнигана, великолепный набор котлов — Грейнджер хвасталась, что собирала их по всему миру, а вон тот платиновый на двадцать пять галлонов едва не стоил ей жизни… За три недели этот дом стал практически родным, и зверски неохота возвращаться в темные, сырые подземелья. Угрюмые каменные стены, толстые ковры не спасают от промозглого холода ледяного пола, камины в гостиной и спальне придется топить не один час, чтобы избавиться от сырости. Снейп невольно вздрогнул, представив себе состояние постельного белья, и тут же теплая рука Гарри сжала его плечо.
— Мы с Драко позаботимся о вещах, Северус. Я принес вам зимнюю мантию. Она наверху.
— Благодарю, — выпрямился, сбрасывая заботливую руку. Пора возвращаться к образу слизеринского декана, — жду вас с Карнифициумом после полуночи, мистер Поттер.
— Слушаюсь, сэр, — отступил на полшага, с преувеличенным почтением склонил вихрастую голову, — до скорой встречи, сэр.
Зельевар с достоинством кивнул и решительно двинулся к двери, но замер на пороге, уловив тихое, на грани слышимости:
— Удачи, Северус.
Оглядываться не стал, лишь чуть повернул голову, посылая в ответ столь же тихое:
— Спасибо, Гарри.
— Грейнджер, твоя палочка у моего лица меня всерьез нервирует.