Семья Эстрогов, древняя дворянская семья, ведущая свою родословную из глубины тысячелетий, нажала на все тормоза и парня оправдали. Но из семьи его выгнали. Не потому, что он изувер и убийца, нет. Он заявил отцу что таким способом занимался чёрной магией и готов посвятить этому всю свою жизнь, вместо того, чтобы идти на воинскую службу, становиться офицером.
Последнее, что сделал для него отец - пристроил на службу королю. Тут, в качестве чёрного мага, Хадар смог развернуться в полной мере, не стесняясь своих изуверских наклонностей. Для чёрных магов жестокость и равнодушие к чужим страданиям были в порядке вещей. Иначе они просто не смогли бы совершать своё самое сильное колдовство - например такое, которое сейчас собирался сотворить Эстрог.
- Подставляйте! - потребовал Эстрог и Холокан подставил золотой сосуд под бьющую из шеи мужчины струю. Тот стоял, с ужасом глядя на то, как его кровь заполняет чашку, затем его глаза закатились и парень потерял сознание.
- Достаточно. Держите сосуд. Сейчас следующего.
Эстрог вынул пакетик - это оказался матерчатый бинт - перетянул разрез артерии и кровь перестала брызгать, а на ткани расплылось красное пятно.
- Пусть пока поживёт - удовлетворённо кивнул маг - следующий!
С этим парнем пришлось повозиться. Он вертелся, извивался, мотал головой, не давая магу поднести кинжал в нужную точку, пытался ударить колдуна лбом. Тогда Эстрог шагнул к камину, взял полено из небольшой поленницы у зева очага, размахнулся и сильно, с громким стуком ударил жертву в лоб. Парень обмяк и повис на путах.
- Вот так-то лучше - весело усмехнулся маг, и отогнув голову чиркнул по шее. Процесс повторился, и скоро чаша была полна до краёв.
- Ставьте на стол. И встаньте в сторонку. Не мешайте. Мне нужно сосредоточиться...
Маг высыпал порошок из серебряного контейнера в кровь, забурлившую, будто суп на огне, подождал, и начал читать заклинание - длинное, сложное, с повышением и понижением интонации, делал пассы руками, и Холокан буквально почувствовал, как в комнате начали сгущаться тёмные силы.
Эстрог обращался к богине Смерть и к богу огня Жадару, предлагая принять его дар. Когда заклинание закончилось, маг взял чашу и выплеснул почерневшее содержимое в очаг. Пламя жахнуло так, что едва не опалило Холокану брови, охватив Эстрога плотным, не причинившим вреда коконом - бог огня принял жертву!
Чёрный маг подошёл к повисшим без сознания жертвам и начал новое заклинание, такое же длинное и непривычное для слуха. Пассы он не делал, а когда закончил читать, вонзил кинжал в сердце первой жертве, затем, быстро - в сердце второй. Крови почти не было, да и откуда ей взяться, когда большая её часть вылита в жертвенную чашу или разлита по комнате. А может просто Эстрог хорошо знал своё дело и не считал возможным проливать кровь зря.