Устроили свистопляску вокруг какого-то ничтожества. Засунуть бы эту Сью Мэджорс в камеру к Мэнхейму минут на пять, он бы ей ноги к шее привязал ее же собственными титьками. А она рассюсюкалась: "Ну, если вы говорите, что Мэнхейм животное, то почему же его так любят все другие заключенные?" Что я мог ответить этой дуре?! Сказал ей правду: "Да потому что они... В большинстве своем они точно такие же животные, как и он. Потому что они делают все, что им заблагорассудится. Потому что не существует никаких преград для того, чтобы они сделали все, что им хочется". Как манную кашу, по чайной ложечке, я вкладывал в тупую башку этой Сью Мэджорс такие простые истины, а в это время у меня в Доме творилось черт знает что! На полу - море воды, грязь, дымятся кучи всякого дерьма, да еще динамики орут на полную мощность Козел этот, Роджерс, надул меня, я ему радиорубку доверил, а он... Охранники орут, чтоб он дверь открыл, а Роджерс, свинья такая: "Имел я вас всех вместе с конем вашим, начальником вшивым!" Они ему: "Открывай эту дерьмовую дверь, Роджерс!" А он, ниггер проклятый, еще громче звук делает, и я опять слышу собственный голос: "Тюрьма - это не загородный клуб. Я полагаю, вы понимаете, что я имею в виду? Средний срок приговора у заключенных Стоунхэвна - двадцать два года... "Охранники наконец-то выламывают дверь, и один из них с криком: "Да выруби ты этот матюгальник!" - лепит дубинкой прямо по загривку Роджерса. Будто от этого удара на весь Дом загремела моя любимая песенка "Желтая роза Техаса", но после первой же строки и она затихла. Правда, мне все равно не до нее было в этот момент, потому что я подошел к двери карцера. Кто-то из соседей этой сволочи опередил меня: "Эй, Мэнни, к тебе гости". Мэнхейм, лежа на полу, зарядку делал, о здоровье своем беспокоится, надо же. "Заключенный, встать!" - сказал я спокойно. Реакции никакой. Пришлось повторить, но уже другим тоном, чтоб он понял, кто в Доме Хозяин: "Встать!" Мэнхейм перестал накачивать свой пресс и поднялся. "Я принес постановление Федерального Суда об освобождении тебя из карцера. Конечно, я мог бы попросить суд оставить все, как есть, до рассмотрения апелляции, по крайней мере. И ты знаешь, что, скорее всего, суд согласился бы со мной..." Мэнхейм не выдержал столь длинной тирады и оборвал меня (больше двух предложений подряд он своим умишком никогда не мог переварить): "Я готов подождать еще девять месяцев до рассмотрения апелляции. Я даже могу простоять на голове эти девять месяцев..." Тут уж не выдержал я: "Надо было мне все-таки как-нибудь взломать эту дверь и выбить из тебя мозги". Мэнхейм сверкнул своими вставными зубами: "Да пошел ты, Рэнкен, ты же знаешь, что в одиночку со мной не справишься". О, как я ненавижу этого ублюдка! Если б я не был служителем закона!.. Я подошел вплотную к решетке и сказал ему так, чтоб он понял, что его ждет: "Я не собираюсь марать свои руки о такую мразь, как ты. Я, пожалуй, позволю тебе выйти со всеми во двор на прогулку, и, надеюсь, ты снова рванешь отсюда. Вот тогда-то я и остановлю твои часики. Обещаю тебе, Мэнхейм". Он снова наступил мне на мозоль: "Ну, конечно, ты обещаешь... Ты уже обещал продержать меня в карцере остаток моей жизни", - но я сдержался: "Я запер тебя здесь на три года. Думаю, что это достаточно долго, детка". Мэнхейм процедил сквозь зубы: "То, что не убивает меня, - меня закаляет". "Посмотрим, - сказал я ему, - пожалуйста, сделай еще одну попытку, и тогда я действительно отправлю тебя отсюда. В пластиковом мешке для трупов". И Мэнхейм принял мой вызов: "Ты делай то, что должен делать ты, а я сделаю то, что должен сделать я... И чему быть, того не миновать". Я повернулся к охранникам: "Откройте дверь. И вышвырните его во двор", - а потом пошел по коридору. Из глубины одной камеры раздался обычный для этих подонков звук. Толстяк, который стоял у решетки ближе всех ко мне, ухмыльнулся: "Это твоя мамочка пукнула, Рэнкен. Громко же она умеет это делать, сучка". И тогда я снизошел до того, чтобы прочесть им маленькую лекцию: