Подтверждено многочисленными источниками, что впервые использовали бронеавтомобили бельгийцы в оборонительных боях на Западноевропейском театре военных действий Первой мировой войны в первых числах августа 1914 г. Их действия были весьма успешными. Правда, около десяти машин захватили германцы, в том числе как вполне боеспособные броневики заводской выработки — главным образом производства бельгийской фирмы «Минерва» (Minerva), так и вспомогательные машины, забронированные в спешном по рядке в армейских мастерских. Немцы сразу же применили эти трофеи в наступлении во Фландрии. Что касается Восточного фронта, то одно из первых упоминаний о германских броневиках встречается в приказе командующего Северо-Западного фронта генерала от кавалерии Я. Г. Жилинского № 35 от 19 августа 1914 г. 2*, предписывавшего меры по борьбе с вражескими бронемашинами:
«Бои, которые происходят в последнее время в войсках вверенного мне фронта показали, что немцы с успехом пользуются пулеметами, установленными на бронированных автомобилях. Такие пулеметы, приданные небольшим конным отрядам, пользуясь обилием шоссе и быстротой своего передвижения, появлялись на флангах и в тылу нашего расположения, обстреливая действительным огнем не только наши войска, но и обозы.
С целью обеспечения войск Северо- Западного фронта от обстрела их пулеметами предписываю высылать вперед команды конных саперов для порчи тех шоссейных дорог, которые могут послужить противнику для передвижения с целью как наступления на фронте, так и угрозе флангу и тылам наших войск. При этом надо выбирать такие участки шоссе, которые не имеют обходных путей.
Производить порчу шоссе следует теми способами, которые будут наиболее соответствовать местным условиям, причем можно рекомендовать прорезывание шоссейного полотна узкими поперечными канавами, навал на шоссе обрубленных на обочине деревьев, набрасывание на шоссе битых бутылок и кусков стекла, наваливание крупных камней и т. п. При рытье окопов следует их маскировать, т. е. делать их препятствиями, не ожидаемыми для автомобилей противника, идущих полным ходом.
Кроме порчи шоссе следует снимать настилы с деревянных мостов и прятать их вблизи, на случай необходимости движения наших войск.
Вообще, при всех порчах шоссейных дорог и мостов следует иметь возможность быстрого исправления своими войсками произведенных заграждений при необходимости совершения передвижения как нашими войсковыми частями, так и обозами.
Как активное средство против автомобилей с пулеметами, при колоннах отрядов, двигающиеся по шоссе, необходимо иметь артиллерию для обстрела автомобилей. Такие специально назначаемые взводы артиллерии особо полезно иметь во фланговых колоннах и на дорогах, идущих параллельно и вблизи нашего фронта».