- Но он мог бы уничтожить тетради.
- Копии были у меня.
- А мог он предполагать, что вы станете продолжать его работу и все равно наткнетесь на это?
- Вряд ли, - тихо произнес Брэйд. - Он был невысокого мнения о моей способности продолжить подобную работу. Скорее всего он считал, что я просто заброшу эту тему, когда его не станет. Понимаете, мистер Доуни? Вы понимаете теперь, как подходит здесь самоубийство?
Доуни приложил руку к подбородку и с силой потер его.
- Я вижу, что подходит, но только не самоубийство, профессор! Все, что вы мне сейчас рассказали, - это вам отходная, понятно? Вы так изложили мотивы, по которым могли совершить это убийство, как я и не рассчитывал.
ГЛАВА 13
Брэйд смотрел на Доуни с крайней тревогой:
- Вы так скоро сбрасываете со счетов возможность самоубийства потому, что не понимаете, какое это ужасное преступление для ученого - фальсификация экспериментальных данных!
Доуни казался непроницаемым.
- Забудем пока о самоубийстве и рассмотрим это дело с начала до конца. Предположим, что парень не погиб. Предположим, что он довел до конца эту писанину. Что бы тогда случилось?
- Его мог бы поймать профессор Рейнк на защите диссертации на экзаменах.
- А если бы этот профессор не поймал его?
- Видите ли, вероятно, Рейнк его не поймал бы. Никому не пришла бы в голову мысль поставить под сомнение его ответы. Тогда он получил бы свою степень и опубликовал научную статью. Правда, в конце концов, когда другие экспериментаторы попытались бы подтвердить его результаты, все бы раскрылось.
- Могли бы они подумать, что он занимался подделкой?
- Поскольку ошибки столь серьезны, подобное подозрение могло бы возникнуть.
- А как бы это отразилось на вас, проф?
- Ни к чему хорошему это не привело бы, - пробормотал Брэйд. - К чему отрицать?
- Может быть, это нанесло бы вам большой вред?
- Пожалуй, да.
- Возможно, кое-кто подумал бы, что вы помогали ему подделывать. Это возможно?
- Я сомневаюсь, чтобы кто-нибудь мог даже предположить такое! - с негодованием воскликнул Брэйд, хотя и подумал о злобности Рейнка и о том, на что тот был способен.
Доуни спокойно наблюдал за ним.
- Или, может быть, они просто сказали бы вам, что парнишка вытворял свои фокусы под самым вашим носом потому, что вы были не в состоянии разобраться в его работе, и парень понимал это...
Брэйд покраснел и промычал что-то нечленораздельное.
- ...Так что, если бы вы узнали о подделке, скажем, месяц назад, а не сегодня...
- Я узнал сегодня, - возразил Брэйд,
- Я этого не отрицаю. Я просто предполагаю. Если бы вы узнали об этом месяц назад, вам пришлось бы как-то замять это дело, вам не так-то просто было взять и разоблачить парня, правда? Может быть, единственный выход для вас заключался в том, чтобы устроить парню "несчастный случай", избавигься от его тетрадок и похоронить всю эту историю?