– Зак, ты все знаешь, – Реяс генетически был не способен молчать дольше двух минут.
– Это вопрос?
– Типа того… Объясни мне, дружище, что мы тут делаем?
– В Ираке или тут?
– А «тут» – это не в Ираке?
– Тут мы обеспечиваем безопасность периметра.
– Я помню, что сказал лейтенант… Я вообще… Мой вопрос был… Как это… Риторическим…
– О-о-о, ты знаешь слово «риторический»…
Еще один пинок по сиденью.
– Побереги военное имущество, боец…
– Просто мне интересно, зачем нас запихнули в эту вонючую дыру! На базе было так хорошо. На рейде даже чуть-чуть постреляли. Я думал, что и до меня очередь дойдет и я, наконец, всажу свинца в какого-нибудь урода… Меня готовили для боя. А что мы делаем? Сидим в какой-то помойке… Я уже провонял насквозь… Даже не помыться толком. Жрем сухпай… Тут ничего не происходит!
– Так может и не происходит, потому что мы тут…
– Чего?
– Я говорю, что ты должен стойко переносить тяготы и лишения службы… Для нас, простых солдат, война не бывает пятизвездочной. Только для пятизвездочных генералов… И вообще, Реяс, ты что? Сомневаешься в бесконечной мудрости наших стратегов?
Ожила рация. Вызывал командир.
– «Дельта-42»…
Родион вдавил тангету.
– На приеме.
– Доложите обстановку.
Докладывать было нечего, о чем, собственно, и было доложено. С момента, как рота «Дельта» была неожиданно перекинута с ФОБ «Лоялти» на север Багдада, на старый военный объект Саддама, не произошло ничего, достойного внимания. Мальчик, бросивший камень в «Хаммер» – не в счет. Вообще-то, Реяс был не единственным, кто задавал вопрос «зачем мы тут». Этим вопросом задавался и Родион, но к подобным вещам он научился относиться проще и сам себе отвечал так: он служит в армии, где его основная работа – выполнение приказов начальства. Им приказали выдвинуться – они выдвинулись. Командирам виднее. Если генералы решили, что в этом районе нужно присутствие войск, значит так и будет.
– Меня больше волнует вопрос не «зачем», а «почему»… – Зак решил поделиться своими мыслями с напарником.
– А в чем разница?
– Почему мы прибыли на неподготовленный объект? Где инженерные части?
– Зак, не ты ли минуту назад говорил о тяготах и лишениях?
Родион ухмыльнулся – а ведь действительно… Тяготы и лишения…
Взвод находился на объекте два дня и все эти два дня свободные от боевого дежурства занимались выгребанием куч мусора и наведением порядка во внутренних помещениях. Стремительно рос перечень необходимого оборудования и материалов, которые старший офицер на объекте, капитан Майкман, планировал запросить у командования в ближайшее время. Пустующий бункер служил прибежищем бездомных, а также источником благополучия для местных жителей. Спустя какое-то время после того, как армия Саддама перестала существовать и бункер опустел, из помещений вынесли все, что могли вынести. Вынесли после того, как вырвали из креплений, – кое-где в стенах зияли дыры и выбоины.