– Ну и ладушки. Идем по графику. Сейчас… два часа дня. Андрей сказал, что если все будет хорошо, через час доберемся до места.
– Вот это вот «если» меня всегда смущало, – заметил Леонид.
– Ну так мы где, Леня? На войне, – хлопнул его по колену Павел, – а на войне, знаешь как…
– На войне как на войне.
– Что об этом сказал бы… э-э-э… Цицерон?
Оператор на секунду задумался, а потом торжественно продекламировал:
– In rebus bellicis maxime dominatur fortuna!
– И что это значит? – спросила Курочкина.
– «В делах военных наибольшую силу приобретает случайность»…
– Ну вот видишь, сам же все знаешь! О, поехали…
Броневик заурчал дизелем и двинулся к воротам базы, следом за двумя «Хаммерами», маневрируя меж бесконечных ангаров и бесчисленных контейнеров, поставленных друг на дружку. За окнами медленно проплывала техника. Десятки цистерн, грузовиков, инженерных машин. Большое впечатление произвели пять танков, стоявших в плотном строю. Рядом с ними трудяги-«Хаммеры» выглядели недомерками.
– Шикарная у них столовая, да? Огромная такая… И еды столько, что глаза разбегаются. Я поняла, что жутко проголодалась только в тот момент, когда туда зашла! Интересно, у них на всех их базах так? Это сколько же они тратят на все это… Я как-то слышала историю про американцев, что солдаты отказались выходить на службу из-за того, что у них кончилось фисташковое мороженое! Представляете? Ну ведь чушь же, да?
– Конечно чушь, – Павел махнул рукой, – не может быть такого! Кто вообще это придумал, что…
– Ну да, я и говорю! – Курочкина перебила собеседника. – Глядя на это гастрономическое великолепие, я поняла, что у американской армии фисташковое мороженое не может закончиться!
– А… Ну да… Это тоже верно… – кивнул Павел.
Надя была на удивление разговорчива и благодушна. Видимо, сказывался тот факт, что ею и ее группой никто не командовал.
– О да… – Леонид закатил глаза, – когда зашли, я прямо обалдел. Стадион! Натуральный стадион! И как там прохладно было… Я не хотел уходить.
– Конечно… Объемы поставок, конечно, потрясают. На базе размещено… Сколько… Две? Три тысячи человек? Все здоровые, розовые, волосатые мужики. И все хотят кушать.
– Женщины там тоже были, – с некоторой ноткой язвительности заметила девушка.
– Ну да, это я в глобальном, так сказать, смысле. Женщины, конечно, тоже. Здоровые, розовые и…
– Ну, все, – Леонид глядел в окошко, – ворота. Я расчехляюсь.
– Давай, сделай материала на перебивки.
Оператор достал и включил камеру. Двое бойцов, сопровождающих группу, машинально помахали в объектив. Один из них пересел к заднему окну, чтобы следить за тем, что происходит «за спиной» колонны. Сержант Портнов, ответственный за репортеров, ехал в головной машине.