— Не трогай футболку, — попросила Мари. — Ну пожалуйста, не трогай. Ты очень круто выглядишь. Как рок-звезда.
— Нет.
— Пожалуйста. Пожалуйста, Кейтлин. Я не хочу, чтобы ты обгорела. Пожалуйста.
— Нет.
— Кейтлин, пожалуйста. Ну я тебя очень прошу. Не трогай футболку. Кит Кат. Фасолинка. Ну ради меня. Пожалуйста.
— Хочу к мамочке.
И еще Мари ни разу не шлепнула Кейтлин.
Ни единого раза.
— Хочу к мамочке, — передразнила Мари.
Где, спрашивается, эта мамочка? Разве мамочка сейчас завязывает футболку на самой драгоценной в мире головке Кейтлин, делая все возможное, чтобы защитить ее от солнца? Нет, это Мари. Мари беспокоится о ней день и ночь. Вот только теперь, когда Мари стала ее новой мамочкой, Кейтлин она разонравилась. С Мари теперь было невесело.
— А что, если я тебе скажу, что теперь я твоя мамочка? Что ты тогда скажешь? Я твоя мамочка. Мари.
— Нет, — сказала Кейтлин.
— Да, — сказала Мари. — Твоя мамочка никогда не придет с работы. Вот так.
Лицо Кейтлин тут же искривилось, глаза налились слезами, и она бурно разревелась. На грязном и шумном пляже в Мексике, в грязной футболке, надетой на голову. Мари не была матерью Кейтлин. Она не должна была этого говорить. Она никогда не сможет заменить Эллен. Да она никогда и не хотела. Она хотела быть собой, Мари. И думала, что этого будет достаточно.
Мари не знала, что делать. Как успокоить Кейтлин? Она не помнила, чтобы когда-нибудь скучала по своей матери. И не Мари была в этом виновата. Просто ее мать была не тем человеком, которого может не хватать. Это она была настоящей неудачницей. Не Мари.
И Кейтлин тоже ни в чем не была виновата.
Не виновата в том, что Мари привезла ее в Мексику и не позаботилась о солнцезащитном креме. Что отдала непонятно кому все их деньги.
И Мари не могла отвечать за свое детство. Как и Кейтлин, она просто стала жертвой обстоятельств. Она всегда хотела, чтобы мать Эллен была ее матерью, но правда заключалась в том, что мать Эллен этого никогда не хотела. Она угощала ее артишоками, водила в музеи, писала маленькие остроумные стишки на день рождения, но ни разу не приняла сторону Мари, когда ей действительно требовалась поддержка.
— Фасолинка, — сказала Мари и опустилась на колени. — Прости меня.
Кейтлин стояла перед Мари и плакала. Ее розовое личико покраснело. Из носа текли желтые сопли. И все по вине Мари. Только по вине Мари. Мари вспомнила, как Эллен отчитывала ее во вьетнамском ресторане. Как говорила, что Мари нельзя доверять заботу о Кейтлин. Эллен не могла предвидеть будущее, эту минуту на пляже, но оказалась права на все сто процентов. Мари не смогла позаботиться о ее маленькой дочке.