Так продолжалось пару недель, пока Эрику не пришло время уезжать. Он записал адрес и номер телефона, и уехал, как-то странно на нее посмотрев. Ей захотелось плакать, но какой в этом прок? Тетя Луша, давно обо всем догадавшаяся, только сказала, что у них в селе сначала свадьба, а потом постель. Это у них, распущенных горожанок, все наоборот.
Людмила в ответ только хмыкнула. Свадьба ей не светит ни в каком случае. Конечно, она, как каждая влюбленная женщина, надеялась на большее, но ни о чем не жалеет. Пусть недолго, но она была счастлива.
После приезда домой жизнь показалась ей еще более обыденной и скучной. Она тешила себя фантазией, что в следующий отпуск приедет в Осло, найдет Эрика, и все у них будет хорошо, и сама понимала несбыточность подобных прожектов. Хотя бы потому, что она не знала о нем ничего, кроме имени. Она жалела, что не забеременела, тогда б у нее хоть ребенок остался, но Эрик вел себя предусмотрительно, и нежелательных последствий не допустил.
На Новый год вся семья собралась у родителей. Сестра и брат были со своими половинами, заставляя Людмилу истово жалеть себя. И почему она такая бесталанная? Почему у всех нормальные семьи, и только она, самая старшая, кукует в одиночестве? Чтобы объяснить слезы на своих глазах, принялась резать лук.
На раздавшийся звонок в дверь не обратила внимания, праздник, то соседи заглянут, то очередные гости придут. От лука ее оторвала удивленная мать, заявившая – к тебе гость. Пожав плечами, – что еще за гость? – Людмила вытерла слезы, ополоснула руки и вышла в прихожую. И чуть не упала. Там стоял Эрик с удивительно красивой розой в золотистой кружевной бумаге.
Увидев Людмилу, сделал движение, будто хотел обнять, но сдержался и скромно поздоровался. Приняв розу, Людмила провела его в свою комнату и убежала наливать воду в вазу. На вопрос матери, кто это, ответила – просто знакомый.
Эрик стоял у окна и терпеливо ждал. Закрыв дверь, Люда села на диван и пригласила садиться и его. Сев рядом с ней, он поцеловал ее руку и признался, как долго этого ждал! Она не поняла, что мешало ему приехать раньше или хотя бы позвонить. Он удивился – как он мог? У него было твердое желание сделать ей предложение, но у него была небольшая, всего на две спальни, холостяцкая квартира. Потому он и не звонил, что считал себя неподходящим кавалером.
Людмила оторопела. И от признания, и от разности менталитетов. Господи, да в России съемная однокомнатная квартира – вполне приличное жилье!
Превратно истолковав ее состояние, Эрик сконфуженно заверил, что теперь у него вполне достойный двухэтажный дом в пригороде Осло, правда, обставил он только свой кабинет, потому что не знал, что из мебели ей нравится. Она взмахнула рукой, пытаясь сказать, что это мелочи, и он тут же пообещал купить все, что она сочтет нужным. И пусть она не беспокоится о деньгах, он зарабатывает вполне прилично и сможет достойно содержать ее и семью.