— Между нами ванная. А она у нее огромная, по высшему разряду. Да, я слышал что-то вроде междусобойчика, но решил, что с ней Хилари и милые бранятся да тешатся.
— Ясно.
— Но когда она заголосила в коридоре, я подумал, что дело нечисто, и вышел. Бог любит вас, — заметил мистер Смит, — правда, случай иначе как идиотским не назовешь. Еще раз спокойной ночи.
— Выходи, хватит притворяться невидимкой, — позвал Аллейн, когда мистер Смит ушел. Трой отделилась от стены и приблизилась к мужу.
— Твоя рука, — сказала она. — Рори, я не вмешиваюсь в твою работу, но что с рукой?
— Дорогая, не начинай, — ответил Аллейн, весьма успешно подражая полковнику. — На ней огромный лиловый синяк, и больше ничего. — И он обнял Трой здоровой рукой.
— Кто же?..
— Я сейчас займусь кошачьей версией, а потом, пропади все пропадом, мы ляжем спать.
— А мне следует удалиться восвояси?
— Пожалуй, любовь моя. Но прежде чем ты уйдешь, я кое о чем тебя расспрошу. Когда ты после праздника, в полночь, выглядывала из окна, ты увидела, как Винсент заворачивает за северозападный угол дома. Он вез тачку, а в ней лежала рождественская елка. Он сбросил елку под окном гардеробной полковника. Ты видела, как он делал это?
— Нет. Там была густая тень. Я видела, как он шел по тропинке. Она довольно широкая, ты знаешь, больше похожа на проселочную дорогу. Пока он шел, его было хорошо видно. Луна ярко светила, и кругом лежал снег. А потом он нырнул в тень, и я только слышала, как он скинул елку. И тут я отошла от окна.
— Ты не видела, как он возвращался?
— Нет. Было холодно, я не стала задерживаться.
— Ярко светила луна, — задумчиво повторил Аллейн. — Из твоего окна видны земляные работы, там, где копают пруд и насыпают холмик?
— Да. Они слева.
— Ты глянула в том направлении?
— Да. Было очень красиво. Вполне сгодилось бы для картины. Великолепные формы.
— А колея, ведущая по снегу вдаль, не украсила пейзаж?
— По крайней мере, я ее не заметила. Снежное поле… Вся местность перед домом была совершенно нетронутой.
— Уверена?
— Абсолютно уверена. Именно это мне больше всего и понравилось.
— И ни колеи, ни следов нигде не было видно?
— Определенно нет. Винсент мотался с тачкой вокруг дома, но следы от нее уже были засыпаны.
— А утром ты выглянула в окно?
— Да, милый, И никаких следов на снегу не было. Кроме того, после нашего телефонного разговора я вышла на улицу и взглянула на скульптуру Найджела. Она была Немножко попорчена погодой, особенно с наветренной стороны, но в общем неплохо сохранилась. Я обошла вокруг дома, встала под окнами гардеробной и взглянула на вчерашний пейзаж с этой точки. Ни признака следов на снегу. Дорожки вокруг дома, двор и подъездная аллея размокли, на них наверняка немало народу помесило грязь. Двор подмели.