Наступили сумерки, и ветер погнал старые билеты и пустые сигаретные пачки вдоль тротуара. Возможно, только он знал ответы на эти вопросы. Но он молчал. Не каждый вопрос хочет услышать ответ, и не каждый ответ является следствием вопроса.
Сто лошадей, спрятанных под капотом, уносили меня из небольшого подмосковного города. Я смотрел вперед на мчащийся навстречу вечерний горизонт. Откуда только у человека такая тяга к перемене мест своего обитания? Куда мы все время стремимся? Может стоит замедлить свой бег? И где он, главный привал, главная остановка твоей жизни? И когда будет конечная? Я повернулся к заднему сиденью и поправил немного сползшее легкое покрывало. Аня чуть слышно посапывала и чему-то улыбалась во сне.
Николка бежал по утоптанному снегу, сосредоточенно сопя. Сейчас он, выполняя первое ответственное поручение в своей короткой еще жизни, отнесся к нему со всей серьезностью, на которую был способен семилетний пацан. Сестра Даша дала ему задание незаметно отнести записку Ромке Каплину, жившему на другом конце деревни…
Эта история произошла в одном из дальних уголков необъятной России. Замерзшая на зиму деревня в канун Новогодних праздников основательно оживилась. Далекое декабрьское солнце искрило сугробы и золотило верхушки деревьев. Прозрачный воздух стоял без движения. По небу проплывали облака, полные снега. Холодно было так, что волкам в лесу впору было костры разводить. А в хатах – веселая суета.
Никто уже не помнит в деревне Запендросово, с чего именно началась вражда двух семей Монетовых и Каплиных. До смертоубийств дело не доходило, поэтому именовать это противостояние вендеттой не будем. Следуя логике вышесказанного и имея в примере классическое произведение, в семье Монетовых росла и зрела красавица – дочь Даша, а у Каплиных – сын Роман. То, что они любили друг друга, так же понятно, как и то, что они хранили это в тайне.
Даша, томимая страстью, решила взять инициативу в свои руки, чтобы, руша стену вражды с Каплиными, добиться своего возлюбленного Ромы. Для этого она, как и любая девушка на ее месте, пошла на хитрость. Послала своего младшего брата Николку к Роме с запиской, в которой была подробная инструкция, как тому действовать.
«Найди где-нибудь (или сделай сам) костюм Деда Мороза и к 12 часам приходи к нам. Только смотри бороду приклей погуще, чтобы отец тебя не узнал. Принеси подарки. Отцу – что-нибудь из столярных инструментов (только не топор), матери – платок, брату – свистульку. А когда очередь дойдет до меня, скажи, что даришь мне свое сердце. Потом сорви бороду, шапку и доху, стань на одно колено и проси у батьки и мамки мою руку. Я встану рядом с тобой и тоже их попрошу…» Жених читал про себя письмо, пока Николка пил чай и играл с котенком.