Я решил обойти окрестности, посмотреть, может действительно стоило, согласно народной мудрости, гору обойти и там где-нибудь просто поняться на лестнице. Как-то ведь сюда доставляли же всё оборудование и стройматериалы? Для променада я реквизировал тележку типа багги, чтоб ноги зазря не ломать. Доехал до гор на севере, понял, что никаких видимых путей на плато нет. Их, после доставки всего барахла наверх, взорвали наверное. Может где-то в недрах горы есть тоннель, но мне он как-то не попался. А может его тоже взорвали, чтоб враг не прошёл.
С плато открывалась удивительной красоты панорама. Склоны лежащего подо мной яруса гор поросли густым лесом, ещё ниже видны бескрайние луга, а ещё ниже в сиреневой дымке теряются поля и селения вдоль русла великой реки. Там, где-то внизу идёт борьба за власть, потомки Омогоя бьются за своё право властвовать над Харкадаром, а здесь — тишина и благодать, здесь воистину начинаешь понимать тщету всяческих человеческих устремлений. Но это лирика. Пора вернуться в бункер.
Работы по восстановлению боеспособности ПВО шли стремительно. Уже бешено вращались локаторы ближнего обнаружения[28], а чуть в стороне поводили жалом противоракетные счетверённые пушки. Лепота. Ещё немного, и вон та плоская антенна типа «фазированная решётка» включится в работу. Я спустился в пункт управления. Почти все табло светились приятной травяной зеленью, кроме одной красной лампочки. Связь с вышестоящим. Автономная работа. На некоторых экранах кругового обзора бежали лучики радиально-круговой развёртки, в общем, разбомблённая база начинала приобретать человеческий вид.
Погостили, пора и честь знать. Загрузил сухпай, взял воды, в свою любимую фляжку перелил нечто, подобное коньяку «три звёздочки азербайджанский». Мерзотнее, скажу я вам, коньяка в природе не существует, а тут начальник точки — капитанская, стопудова, должность. Так что обойдусь покамест без разносолов. Пока не распотрошу фельдмаршальские апартаменты. В путь.
На той же тележке я проскочил мухой через всякие подозрительные проплешины, и подкатил к нашему шесту с тряпкой. Кажется, всё нормально.
Но, увы. Если вы считаете, что дела идут хорошо, значит, вы чего-то не заметили[29]. Подёргал верёвку — что-то она какая-то не такая, лёгкая слишком. Потащил её наверх и обнаружил разлохмаченный конец, примерно где-то посредине. Перетёрлась? Вряд ли. Каждую верёвку проверяли перед подъёмом, все были целые, без дефектов. Потёр пальцами конец, понюхал. Кислота, однозначно. Кто-то полил кислотой верёвку, поймаю, убью. Есть, конечно же, некоторая вероятность, что из скалы выполз каменный змей и плюнул ядовитой слюной, но экзотической фауны я в степях не видел. Может она и есть, но про такие вещи никто даже и не говорил никогда. Хотя, что с людей Степи взять? Они-то по горам не лазают. Но пока суть не в этом. Я отрезал дефектный конец и спрятал в пластиковый пакет. Верёвка расползалась у меня в руках. Тщательно вымыл руки. Надо бы содой промыть, но откуда у меня сода.