Улан-баторский аэропорт представлял собой пустой зал с грубыми цементными стенами, багаж таможенники помечали мелом, на простой деревянной стойке регистрации красовался компьютер. Диана взглянула в окно и заметила среди редких машин всадников. Все они были одеты в яркую национальную одежду, подпоясанную шелковым кушаком.
Она понятия не имела, что и как ей теперь делать, и решила заполнить декларацию. Делать это пришлось стоя, прижимая листок к стене. Несколько строчек на английском в верхней части бланка вернули ее к реальности.
В этот момент за ее спиной раздался незнакомый голос:
— Вы Диана Тиберж?
Она подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Ей улыбался молодой европеец в английской куртке и заправленных в сапоги брюках из толстого вельвета. «Он не может быть полицейским, — подумала Диана. — Только не здесь».
Она отступила на несколько шагов, чтобы получше разглядеть незнакомца. Кукольное лицо, вьющиеся светлые волосы, очки в тонкой золотой оправе и оттеняющая загар трехдневная щетина. Несмотря на отрастающую бородку, он был сама безупречность, и Диана почувствовала укол зависти.
— Джованни Сантис, — представился мужчина. В его голосе прозвучал певучий акцент. — Я атташе итальянского посольства и считаю своим долгом встречать всех европейцев. Ваше имя появилось в списке прибывающих и…
— Что вам нужно?
Он удивился агрессивности ее тона.
— Помочь вам, дать полезный совет, направить, — ответил он. — Монголия — непростая страна, так что…
— Спасибо. Со мной все будет в порядке.
Диана вернулась к заполнению листка регистрации, продолжая краешком глаза наблюдать за дипломатом. Он не отставал:
— Уверены, что ни в чем не нуждаетесь?
— Вы очень любезны, но моя поездка прекрасно подготовлена.
— И вам не нужны ни номер в гостинице, ни переводчик? — настаивал итальянец.
Она обернулась и перебила его:
— Вы действительно хотите помочь?
Джованни поклонился, как венецианский вельможа, а Диана с угрюмым видом помахала регистрационным листком.
— У меня нет въездной визы.
Итальянец вытаращил глаза:
— Нет визы?!
Его брови взлетели вверх, и в этом было столько наивного изумления, что Диана расхохоталась. Она предчувствовала, что эта короткая сценка определит характер их будущих отношений.