— Я знаю.
— Они говорят, ты в этом замешана… а еще — в смерти какой-то женщины, я…
— Повторяю, ты должна мне верить.
У Сибиллы сорвался голос.
— Ты хоть отдаешь себе отчет в происходящем? — устало спросила она.
— Как Люсьен? — повторила Диана.
— Очень хорошо. Все лучше и лучше. Начал улыбаться. Дагер считает, что все наладится через несколько дней. — Голос Сибиллы звучал еще тише, она прерывисто дышала.
Теплая волна накрыла Диану с головой. Она как наяву увидела весело вздернутые уголки губ сына. Возможно, однажды они снова будут вместе и в их жизнь вернутся покой и счастье.
— А жар? — спросила Диана.
— Спал. Температура нормальная.
— В больнице все в порядке? Ничего… странного не произошло?
— О чем ты? Тебе мало того, что уже случилось?
Все предположения Дианы подтверждались. Больше не будет ни кризисов, ни состояния транса.
Все Стражи вне опасности, сообщников интересует только токамак. В трубке раздался крик матери:
— Почему ты так со мной поступаешь? Я с ума схожу от беспокойства.
Диана устремила взгляд на окутанный сумраком город. По широкому проспекту рядом с монастырем неслись в ледяной ночи белые от пыли японские машины. Разговаривая, она слышала шум движения и представляла себе, как мчатся по залитым светом парижским улицам роскошные блестящие автомобили. Оставалось задать главный вопрос.
— Шарль с тобой?
— Я как раз собираюсь к нему присоединиться.
Восемь вечера, когда в Париже начинаются все вечеринки. Диана поняла, почему у Сибиллы задыхающийся голос: она наверняка разговаривает на ходу — бежит на встречу, в театр или ресторан.
— Как он поживает?
— Волнуется за тебя.
— И все?
— Не понимаю, о чем ты?
— Ну не знаю… Он никуда не собирается?
— Конечно нет. Что ты выдумываешь?
Итак, гипотеза оказалась несостоятельной. Она снова зашла в тупик. Диана внезапно осознала всю нелепость своих предположений. Какая глупость — связать отчима с хаосом, в который превратилась ее собственная жизнь, думать, что его безмятежное парижское существование может как-то пересекаться с цепью кошмарных событий, случившихся с ней в последнее время.
За ее спиной раздался какой-то шум. Она бросила взгляд на уходящий влево коридор. Никого. Шум повторился, на этот раз гораздо отчетливее.
— Я тебе перезвоню…
В то же мгновение в двадцати метрах от нее появилась тень. Невысокий мужчина в длинном пальто и шапке не по размеру стоял спиной к Диане, но она мгновенно вспомнила фотографию физика-цевена в точно таком же головном уборе и прошептала: «Талих…»
Она пошла следом. Незнакомца слегка пошатывало, время от времени он опирался о стены. Диана заметила странную деталь: правый рукав был засучен до локтя. Человек добрался до конца коридора и наклонился над колонкой. Диана подошла еще ближе. Левой рукой тень качала рычаг, держа правую под жестяным краном.