— Но почему вы сами их не усыновили?
— Стражи для нас — табу, — ответил Саше. — Мы не можем к ним даже прикоснуться. Разве что смотреть. Так что нам оставалось только караулить появление знака исподтишка, а для этого каждый избранный ребенок должен был жить в близкой нам семье.
Диана подумала о матери, которая все это время наблюдала за Люсьеном, вглядывалась в него, но ни разу не обняла и не приласкала. Навещая мальчика в больнице, она просто ждала, когда появится знак. Диана подошла к Сибилле.
— Почему для своего Стража ты выбрала меня?
Сибилла Тиберж явно не ожидала такого вопроса. Во взгляде, которым она одарила дочь, сквозило неприкрытое безразличие.
— О… да потому, что я тебя выбрала заранее.
— Хочешь сказать, что я была обречена сыграть эту роль?
— С того момента, как я узнала правила.
— Почему ты была так уверена, что я соглашусь усыновить ребенка? Что не смогу сама стать матерью, что…
Она замолчала, сраженная догадкой. Тем июньским вечером, на берегах Марны, на нее напала ее собственная мать, это она ее изуродовала, она пустила в ход хирургические инструменты из токамака. Диана упала на колени, чудом не порезавшись осколками стекла.
— Боже, мама, что ты со мной сделала?
Шаманка склонилась над ней.
— В точности то, что когда-то сотворили со мной! — отрезала она. — Я и сегодня помню, как страдала, когда тебя пытались вырвать из моего чрева. Использовав тебя, я убила двух зайцев. Отомстила за себя и подготовила твое будущее. Мне нужна была твердая уверенность, что ты никогда не заведешь любовника. Что никто тебя не оплодотворит. Обрезание не только делает невозможным физическое наслаждение, оно превращает любое сексуальное сношение в настоящую пытку, особенно если малые половые губы закрылись из-за внесенной инфекции. Я раскромсала тебя так, чтобы добиться именно этого результата, надеясь навсегда отвратить от сексуальных отношений. Должна сказать, детка, что твоя реакция превзошла все мои ожидания.
Рыдания рвались из груди Дианы, но она не плакала. В этот момент раздался голос Мавриского:
— Пора.
Оторопевшая Диана подняла глаза: мужчины отступали к двери, держа оружие наизготовку.
— Нет! — крикнула она. — Подождите!
Колдуны взглянули на Диану. Сибилла не сдвинулась с места.
— Я должна разобраться во всем до конца. И имею на это право!
Сибилла перевела взгляд на дочь:
— Что еще ты хочешь узнать?
Диана в последний раз попыталась сконцентрироваться на хронологии событий. Только так можно было сохранить остатки самообладания. Она сказала:
— Когда Стражи прибыли в Европу, все пошло не так, как было задумано.