— Вот те раз! — воскликнул князь. — Вот уж не ожидал увидеть вас в попутчиках, да еще без мужа!
— Давай без ехидства, ладно? — попросила женщина.
— Какое ехидство? Батюшка мой должен был вас соблазнить большими деньгами. Или не сошлись в цене?
— Кстати, а почему ты не сказал мне о разговоре с отцом? — выразительно подняв бровь, спросила Софья Андреевна.
— Надоели ваши закулисные пляски. Посаднику еще можно голову заморочить, меня зачем подставлять?
— Никто тебя не подставлял, даже наоборот, из рук карельского князя Новгород получит выгоду, — ответила женщина.
От этих слов Норманн зашипел кипящим самоваром.
— Какая выгода? Кто из вас додумался до мысли о предстоящем увеличении грузопотока? Большего абсурда невозможно предположить!
В первый момент Софья Андреевна опешила от «наезда», по всей видимости, дамочка принимала участие в разработке подкинутой новгородским правителям идеи. Поборов замешательство, она с некоторой растерянностью попыталась доказать справедливость идеи:
— Предварительные расчеты обещают значительное увеличение продажи пшеницы за счет освоения новых земель.
— Не забудь добавить подсолнечное и кукурузное масло, — напомнил Норманн.
— Эта тема не обсуждалась, популярность привезенных тобой семян пока в области предположений, — ответила женщина.
— Про скотоводство не забыли? На Карельских землях, кроме птицы, свинины и дичи, больше ничего нет.
— Ты серьезно? — уточнила Софья Андреевна и, увидев утвердительный кивок, добавила: — В ледниках мясо протухнет.
— Горе-теоретики! — усмехнулся Норманн. — До середины двадцатого века мясо будет самостоятельно приходить к потребителю или привозиться корабликами да паровозиками.
— Вот видишь! — оживилась женщина. — Мы правы в своих выводах!
— Как бы не так! Я ничего не собираюсь продавать Новгороду! Сам способен реализовать излишки продовольствия! Или вы забыли о моем статусе в Ганзе?
Софья Андреевна обескураженно замолчала. В своем желании помочь правителю Карелии хранители портала по привычке не учли мнение князя. Норманн для них по-прежнему оставался марионеткой, и вдруг облом. Всем известно о высоком содержании масла в подсолнечнике и кукурузе. Дело в том, что идея с расширением канала появилась еще зимой. Кто тогда мог предположить, какими будут неожиданные трофеи своенравного правителя?
— Серафим помогает Выгу, о возможностях наших факторий лучше него никто не знает. — Женщина попыталась сменить тему разговора.
Норманн игнорировал уловку и задал самый важный вопрос:
— Когда в реальности начали реконструкцию канала?
— Петр Великий распорядился расширить канал и поставить шлюзы сразу после признания персами своего поражения, — ответила Софья Андреевна.