— Ловко ты вправил Матису геморрой, — прокомментировал Максим короткий спарринг.
— Я надеюсь, что не потребуется медицинское вмешательство, — усмехнулся Норманн.
— И такое возможно? — удивился профессор. — Я не специалист по спортивным травмам.
— Поясняю, моя пятка может аукнуться выпадением прямой кишки. И вообще, кто из вас додумался притащить его в тренировочный зал?
— Это Софочка придумала, захотела форсировать адаптацию, — обескураженно ответил Максим.
— Мудрая мысль, — ехидно заметил Норманн. — Ты помнишь травмы княжичей? Поставь сегодня сотник этого парня в строй, ты получил бы пациента с поломанными ребрами.
— Но там всего лишь повредили кожу лица, — возразил профессор.
— Потому что их поставили с края. Пойми, везде нужны тренировка и отработанное взаимодействие. — Норманн внимательно посмотрел на Максима и все понял. Пришельцы действовали по своему плану, где князь был всего лишь абстрактной фигурой без привязки к конкретной личности. Матис на этом игровом поле всего лишь временная фигура. Поэтому небрежно спросил: — Ты зачем пришел?
— Я? — растерялся профессор. — Ах да! Совсем заболтался, собрал для тебя информацию по степнякам.
— Правила поведения в чуме? Или какой ногой стучать в дверь вигвама?
— Не ерничай! — сохраняя невозмутимость, попросил Максим. — Тебе неизбежно придется с ними воевать.
— У меня со степью вечный мир, — не согласился Норманн.
— Запомни, главной особенностью родоплеменной жизни является личная свобода каждого человека. Пастух не обязан подчиняться старейшине, бей не может приказать племени и сам волен в поступках перед ханом.
— Первобытная анархия? Как же они дошли до Италии, а затем захватили Багдад? — не поверил Норманн.
— Вспомни своих мурманов, — профессор перешел на менторский тон, — они, как и степняки, безразличны к смерти. В этой толпе оборванцев каждый желает прославиться среди сородичей.
— Круто! — язвительно заметил князь. — Ты предрекаешь мне непрерывную войну?
— Не без этого, близкое соседство неизбежно приведет к вовлечению в местные разборки.
— Хорошо, — не стал спорить Норманн, — теперь поясни один мелкий нюанс: Византия практически не пострадала от варваров, в то же время Рим разнесли на мелкие камешки.
— Тоже мне вопрос! Ты никогда не задумывался над причинами военного превосходства восточных германцев? Ну там, сомкнутый строй, тупое выполнение команд командиров и прочее, — прищурившись, спросил Максим.
— Они защищали границы Восточной империи?
— Не просто защищали! Константинополь ввел их в ранг федератов с освобождением от налогов и выплатами денежного довольствия по нормам стандартного легиона.