— Спасибо, но я не подруга твоего папы.
— Не может быть!
Софи поняла, что разговор по поводу ее дружбы с отцом Дилли так просто не закончится, поэтому предложила:
— Дилли, если хочешь, пойдем к нам, и я угощу тебя мороженым «Дав».
— Спасибо, с удовольствием, — вежливо отозвалась девочка, но, покосившись на Ласси, не двинулась с места.
— Ты боишься собак? — догадалась Софи.
— Нет, просто я с ними мало общалась, — неуверенно произнесла Дилли.
— Эта собака очень хорошая. — Софи потрепала Ласси по голове. — Вы обязательно с ней подружитесь. Хочешь ее погладить?
— Какие у нее смешные короткие ноги! — засмеялась Дилли и робко погладила собаку.
— Зато у нее большое доброе сердце. — Софи взяла девочку за руку, и они в сопровождении Ласси пошли к дому.
В течение следующего часа Дилли Такер, ни на секунду не закрывая рта, с воодушевлением рассказывала Софи о школе, о своих успехах в софтболе, об отсутствии в ее доме десерта по будням, о Джейми Баркли, о бабушке Джун, бабушке Лиз, об отце… О планах на будущее, о мечтах поскорее вырасти, стать совершеннолетней и получить водительские права… А Софи слушала, кивала, и у нее начала болеть голова. Должно быть, нелегко Фину приходится, если и дома Дилли болтает без умолку, не закрывая рта…
Но Дилли не страдала не только молчаливостью, но и отсутствием аппетита. Сначала Софи предложила ей большой пакет картофельных чипсов, и Дилли быстренько его опустошила. Потом принялась за сандвич с ветчиной, запивая его лимонадом. На десерт она съела большое яблоко, банан и мороженое. После еды они слушали песню Спрингфилда «Я хочу быть только с тобой», и девочка, чтобы выучить ее, просила Софи включать эту песню не менее шести раз. Слова были выучены, когда на кухне появилась Эми и с удивлением уставилась на маленькую гостью.
— Познакомься, это Дилли, дочь Фина Такера, — объяснила Софи.
Эми широко раскрыла глаза, плюхнулась на стул и ошарашенно пробормотала:
— Мы тебя с Дэви предупреждали…
— А это моя сестра Эми, — представила Софи, — на которую, пожалуй, не следует обращать внимания.
— Здравствуйте, — вежливо сказала Дилли. — А у меня нет ни сестры, ни собаки.
— И где же твоя мама? — вкрадчивым голосом спросила Эми, многозначительно взглянув на сестру.
— Мамы у меня тоже нет.
— Бывает, что и мы с Дэви иногда ошибаемся, — развеселилась Эми. — Ты пришла к нам в гости, Дилли?
— Да, моя новая подружка сказала, что Софи — подруга моего папы, вот я и пришла познакомиться.
— Но это совсем не так, — пробормотала Софи. — И в следующее воскресенье мы уезжаем.
— Как жаль! Вы мне понравились! — воскликнула Дилли. — Оставайтесь у нас погостить. И потом… мне так нужна мама.