– Аномалия «соловей»? – бесстрастно произносит Терех.
– «Соловей» – термоэксплозивная аномалия. Локализуется по следам гари, взрывов, по раскиданным комьям земли. Попадание участника рейда в зону аномальной активности индицируется по щелканью и свисту, которые издает сам аномальный феномен. Пока они продолжаются, человека еще можно вытащить наружу. Потом следует резкое возгорание пострадавшего и сразу после этого – взрыв. Летальный исход в подобном случае неизбежен.
Ухмылка Михайлова принимает чрезвычайно дерзкий вид.
– Какого цвета артефакт «хлопушка»?
– Никакого. Обычно он вообще невидимый. Но при слабом освещении, например, по утрам и в сумерках, она будет выглядеть как шарик из прозрачной стекловидной субстанции.
– Расскажите про аномалию «комариная плешь», – продолжает Терех с той же долей бесстрастия.
Михайлов хмыкает. Рядом раздается еще несколько осторожных смешков.
– Разве я сказал что-нибудь забавное? – осведомляется Терех.
Приходится его просветить.
– Александр Евгеньевич, извините, но «комариная плешь», она же гравиконцентрат, была еще в старой Зоне. Это вообще одна из древнейших аномалий, какие только известны сталке… э-э-э… науке.
Второй нештатский с вежливой прохладцей говорит:
– Ничего-ничего, Александр Евгеньевич, у вас в чернобыльскую Зону всего две ходки, а в московскую – только одна. Небольшие неточности… гхм… простительны… Определенно, определенно.
Надо отдать должное Тереху. Парни, я бы позеленел при таком раскладе. Я бы сказал кому-нибудь что-нибудь. Такое что-нибудь сказал бы, что слабонервных вынесли бы из комнаты замертво. А он – как обелиск на могиле неизвестного ученого: внешними шумовыми эффектами его не пошатнешь.
Отвечает, даже не изменив интонации:
– Да, кое-что претендент знает. Но я остаюсь при своем мнении. Я по-прежнему против.
Полковник смачно закряхтел. Видимо, это кряхтение заменило ему два-три матерных коленца.
– Будем голосовать? – спросил Лазарев.
– Извините, Игорь Андреевич, но демократии здесь у нас нет и никогда не будет. Не дай бог! У нас здесь единоначалие, – ответил ему полковник.
Все посмотрели на Яковлева.
– Караваев идет, – коротко объявил он.
– Тогда включите в группу и меня, – потребовал Терех.
– Вы сейчас жизненно необходимы на других направлениях. Я не могу исполнить вашу просьбу, – сообщил Яковлев.
– Я настаиваю.
– Кем же? Проводник всегда один, и его слово – решающее.
– Второй научной единицей. Кем угодно. В случае… вы понимаете… в этом самом случае у меня больше шансов вывести группу, чем у… – он покраснел и посмотрел в сторону.