— Здравствуй, Северус, — осклабился Фенрир.
— Здравствуйте, мистер Снейп, — поприветствовал Гарри и ловко убрал в хвост выбившиеся прядки волос.
— Я за вами, молодой человек, — ответил зельевар. — Мы едем в Лондон.
— Правда? — мальчик оглянулся на отца.
— Да, — подтвердил Грейбек. — Поэтому тебе лучше пойти, принять душ и переодеться в подобающую одежду.
— Хорошо, пап.
— Идем, я тебе помогу, — вызвалась Тесса, уводя ребенка.
Глядя им вслед, оборотень сказал:
— Рад, что ты все-таки согласился.
— Как-то уже поздно отказываться, — хмыкнул Северус.
— Ты поговорил с Дамблдором?
— Это так заметно?
— Считай это звериным чутьем. Я угадал?
— Да.
— И как старик воспринял ситуацию?
— Подозрительно легко.
— Очень подозрительно?
— Скажем так, я могу объяснить эту его покладистость, но она меня все равно настораживает.
— Этот интриган никогда не раскрывает всех карт, — фыркнул Фенрир. — Возможно, вы с Коулом нужны ему оба.
— Не исключено, — согласился Северус, хотя такая перспектива его отнюдь не радовала.
Оборотень сокрушенно покачал головой и вдруг, словно вспомнив что-то, сказал:
— Да, у меня к тебе будет еще одна просьба, как к зельевару.
— И какая?
— Как бы ни настаивал Альбус или кто-либо еще, не позволяй Коулу выпить волчье противоядие.
— Хочешь сказать, вы им не пользуетесь?
— Не прикидывайся дурачком. Ты достаточно общался с нами, чтобы знать, что нет. А теперь я открою маленький секрет — почему. Это зелье, фигурально выражаясь, сажает нашего зверя в клетку, разрывает связь с ним, и он такого обращения может не простить. Иногда это необходимо, когда оборотень ненавидит свою вторую суть, отчего теряет контроль в полнолуние. Но только иногда. Коул сжился со своим зверем просто поразительно органично, но он ребенок, а волк взрослеет чуть быстрее человека, поэтому волчье противоядие может нанести непоправимый вред.
— Ты ведь не шутишь и не лукавишь... — несколько оторопело проговорил Снейп.
— Только не такими вещами.
— Значит ли это, что оборотни не теряют разум в полнолуние?
— Разве что в первые перевоплощения, если те настигли их вне стаи. И да, Ремус Люпин — тот самый редкий случай ненависти к собственному зверю, поэтому ему и необходимо зелье.
— А Гарри?
— Он перекидывается спокойно. Смена ипостаси для него естественна. Тебе не стоит опасаться мальчика в полнолуние. Поэтому пообещай, что оградишь его от этой отравы!
— Сделаю все возможное, — сдержано кивнул Снейп. — Есть еще какие-либо сюрпризы, которые следует ждать от твоего сына?
— Он научился прекрасно скрывать свою суть, но не стоит забывать, кем он все-таки является. У Коула, как и у любого из нас, невероятно острые обоняние и слух. И не пытайся его обмануть — мы ложь нутром чуем. Да, и конечно, он в разы сильнее своих сверстников.