— Они не были моей семьей, я всегда приходился им в тягость, о чем мне не уставали напоминать.
Фраза прозвучала так обыденно, и Снейп догадался, что Грейбеку стоило немалых усилий убедить приемного сына поверить в то, что он достоин даже не любви, а просто внимания. Вслух же мужчина сказал:
— Полагаю, твои опасения напрасны. У тебя быстро появятся друзья. Твой отец говорил, что в магическом мире ты знаменитость?
— Да, и объяснил почему. Но разве это правильно, что меня восхваляют за то, чего я даже не помню?
Подобная рассудительность в столь юном возрасте оказалась неожиданностью, но обрадовала Северуса. Но мальчик ждал ответа, и зельевар проговорил:
— Возможно, это создаст некоторые сложности. Но ты ведь чувствуешь ложь?
— Да.
— Тогда, думаю, будет легче. На какой факультет ты хочешь попасть?
— А их несколько?
Снейп вздохнул, понимая, что ребенок не знает даже азов.
— Обязательно прочитай историю Хогвартса. Факультетов всего четыре: Слизерин, Гриффиндор, Рэйвенкло и Хаффлпафф.
Внимательно слушая небольшую лекцию о факультетах и основателях, Гарри умудрился почти полностью расправиться со своим обедом. А когда профессор закончил и приступил к собственной трапезе, мальчик вежливо дождался, когда тот доест, и лишь потом спросил:
— Значит, только после распределения станет известно, какой факультет мне подходит?
— Многие так полагают. Но открою небольшой секрет: немало зависит и от собственных убеждений, — ответил Северус и, скрепя сердце, добавил: — На твоем месте я хотел бы попасть на Гриффиндор.
— Почему?
— Единственный оборотень на моей памяти, которому удалось нормально закончить Хогвартс, учился именно на этом факультете. Там тебе будет легче скрывать свою суть.
Снейп умолчал, что поступление мальчика-который-выжил на Гриффиндор будет всеми ожидаемо и позволит избежать множества подозрений, а большинство львят настолько безрассудны и невнимательны, что не обратят внимания даже на появление великана.
— А что это был за оборотень?
— Об этом тебе лучше спросить отца, — поспешно ответил Северус. Он не собирался рассказывать юному Поттеру эту историю.
— Хорошо. И спасибо за совет. Надеюсь, я и правда попаду на Гриффиндор.
— Все зависит от тебя.
На это мальчик как-то уж очень серьезно кивнул, будто заранее приготовился как минимум к битве. Редкий для ребенка талант к принятию ответственности. Именно в этот момент для зельевара стали очевидны две вещи: во-первых, Гарри почти не походил на своего биологического отца, а во-вторых, Грейбек, похоже, не ошибся: из его приемного сына со временем может вырасти неплохой лидер.