— Ромка! — выпалила она после секундного замешательства.
Мы рассмеялись. Тут приотворилась дверь и заглянул — легок на помине — Ромка.
— Ольга Юрьевна, — страшным шепотом доложил он, — к вам пришел сержант милиции!
— Убежать успею? — таким же шепотом спросила я.
— Он уже здесь, — жалобно скривившись, ответил Ромка, не сразу поняв мою шутку.
— Тогда зови, — сказала я и убрала фотографии, оставленные мне постаревшей Мальвиной, в свою сумку.
Маринка отошла к окну и выглянула в него. Она, похоже, решила сэкономить время на расспрашивание и просто послушать, что мне скажет нежданный милиционер.
— А там что-то случилось, — сказала она, глядя из окна вправо по улице, но тут дверь опять отворилась и вошел сержант.
Он был полный, сутулый и небольшого для мужчины роста — что-то около метра семидесяти вместе с фуражкой.
— Сержант Григоренко, — козырнул он и осмотрелся. — Мне нужен главный редактор, это вы? — правильно угадал он и подошел к столу.
Я согласилась с его гипотезой и пожелала узнать причину визита.
Он вынул из бокового кармана кителя блокнот, полистал его и спросил:
— К вам недавно заходила гражданка Николенко Юлия Афанасьевна?
— Да, — ответила я и растерянно взглянула на Маринку. Маринка подошла ближе и встала рядом с сержантом, глядя на него сверху вниз.
— А в чем дело? — спросила она.
— Вы тоже главный редактор? — уточнил сержант.
— Нет, я секретарь…
— Вы нам нужны, девушка, — не обращая внимания на Маринку, продолжил сержант, не сводя с меня немигающих строгих очей. — Придется пройти в отделение и дать показания.
— Разрешите узнать, в связи с чем? — официальным тоном полюбопытствовала я.
— На эту… — сержант снова заглянул в блокнот, — Николенко был совершен наезд, ее сбила машина и уехала с места происшествия. Ее дочь показала, что мать долго общалась с вами как раз перед этим. Нужно будет дать показания, — повторил он.
На все про все в районном отделении милиции ушло почти два часа. Одно ожидание заняло примерно минут тридцать. Если судить только по этому, то я оказалась действительно очень нужной свидетельницей.
Меня посадили в коридоре перед кабинетом на стул, рядышком с двумя девицами, тоже ожидающими своей очереди. Они сначала стрельнули у меня по сигарете, потом спросили, под кем я работаю. Когда узнали, что я тружусь самостоятельно и независимо, просветили меня, что это небезопасно, потому что клиент нынче пошел бешеный и может запросто голову оторвать.
Этой интересной беседе, к моему сожалению, не суждено было затянуться. Наверное, работники РОВД бдительно следили за нравственностью своих посетителей, потому что меня наконец пригласили зайти.