— Кто ещё был с тобой? — спросил он. — Ах, да. Макнейр, Долохов и… я не вижу здесь младшего Лестрейнджа.
— Он пострадал, мой Лорд, — почтительно склонился я. — И слишком слаб, чтобы прийти сюда.
— Я рад, что он настолько верен мне, что пошёл на жертвы, — заинтересованно промолвил тот. — Передай ему, чтобы поправлялся скорее.
Беллатриса тихо заскулила от отчаяния: Лорд ещё не обратил на неё даже взгляда, в то время как мы с Руди были безмерно обласканы милостью его Темнейшества. Я знал, что Антонин и Уолден вышли из общего строя и что Лорд это заметил. У него, кажется, сегодня, было благодушное настроение… Я утвердился в своём предположении, когда мой господин, опять рассмеявшись, произнёс:
— Макнейр, я не перестаю тебе удивляться. Вот вам всем образчик верного исполнителя: минимум мыслей и больше действия.
Теперь зубами заскрипел я. Господин назвал образцом для подражания этого тупого дикаря, магглорожденного, который экзамен на аппарацию сдал с десятой попытки!
— О, не ревнуй, С-северус, — успокоил меня Лорд. — Ты просто иной тип слуги…
Беллатриса едва не плакала, стоя на коленях в отдалении и молитвенно сжимая руки. Рабастан на неё даже не смотрел… Впрочем, Лорд тоже.
Повелитель позволил нам троим снова встать в строй. Я и не заметил, как в его руках появилась палочка. Холод пополз у меня по спине. Люциус слегка повернул ко мне голову, как будто желая приободрить, но я знал, что сам он безмерно рад своей опале.
— Теперь другое, — голос Лорда ощутимо изменился. — Рейд в Косом переулке.
Руквуд шагнул к трону, опустился на колени. По его плечам я видел, насколько он напряжён, но не понимал, отчего. Впрочем, кошачья грация не подвела его и сейчас. Я вспомнил, что ходили слухи, будто он был анимагом и превращался то ли в леопарда, то ли в рысь; впрочем, кто знает, преподают ли анимагию на Высших курсах Отдела Тайн и что там вообще изучают?
— Мой Лорд, — хрипло произнёс бывший невыразимец, — всё прошло хорошо. Мы напали на магглолюбцев… Разгромили несколько магазинов, добыли волшебных палочек про запас, посеяли панику. Авроры, как всегда, опоздали.
Лорд молчал, и Августус продолжил, заметно нервничая:
— Правда, убили немногих. Я видел один труп… И не успели никого поймать. Вернее, Фенрир поймал, но упустил одного мальчишку…
Лорд стремительным движением встал с трона, и ощущение близкой смерти — моей ли, чужой — накатило неотвратимо.
— Вы боевой отряд! — я не смог бы сказать, громко ли говорил Лорд или тихо — его слова проникали в самое сердце, наполняя его страхом. — Как вы смеете приходить ко мне с этим?! Ни одного пленного, ни одного убитого! Для этого ли вы служите мне? Круцио!