Так он и стоял, пока слева от него не мелькнуло стремительное чёрно-зелёное пятно.
* * *
— Нет! Я сделал всё так, как должен был! — воскликнул Эйвери и упёр руки в бока.
Локи не нападал, что было странно, не пытался сбросить его с балкона вверх тормашками, а, казалось, просто хотел посмотреть предателю в глаза.
— Как ты не понимаеш-шь? — шипел Эйвери, который выполнил свой долг и больше ничего не боялся. — Если бы всё было по-твоему, нас всех поглотила бы страшная бездна! А так о нас хотя бы будут помнить!
Говоря, он надвигался на аса, а тот — вот чудо! — страдальчески морща лоб, отступал к белым перилам.
— Мы все сгинем, неважно, кто на чьей стороне будет сражаться! — убеждал Эйвери, тряся Локи за отвороты куртки. Он не знал, почему, но убедить было важно. — И мы с тобой равны перед бездной, в которую уйдём! Так вот, мужество в том, чтобы знать об этом и всё равно сделать что-то, чтобы не исчезла память о тебе!
Губы Локи вдруг искривились, как будто он сдерживал слёзы или гневный крик.
— Почему я не убил тебя раньше, Эйдан Эйвери? — спросил он. — Но сейчас уже поздно.
— Ты что, не отказался от своих планов и всё равно хочешь, чтобы все погибли? — поразился Эйвери.
— Они мои дети, — глухо сказал Локи. — Как могу я жить под одной крышей с теми, кто убьёт моих детей и кто теперь знает об этом?
Все увещевания и всякую прочую хаффлпаффскую дребедень у Эйдана сразу как отрезало, и сказать стало нечего.
Локи гордо выпрямился и окинул его прежним презрительным взглядом, только ресницы трепетали слишком часто.
— Не смей прикасаться ко мне, плесень, — приказал он и, поведя плечами, освободился от рук Эйвери. — Я передумал. Загремишь в Хель — лично буду пытать, а потом сброшу в Нифльхейм. Так что учись держать оружие, ты, ничтожество!
Стуча коваными сапогами, на балкон выбежал Тор и остановился, увидев Эйвери и Локи, которые стояли близко друг к другу.
— Вот ты где, — облегчённо вздохнул он и с неприязнью посмотрел на Локи: — Что это ты задумал?
Эйвери, придавленный жгучим чувством вины, встрял прежде, чем ас успел открыть рот:
— Ничего он не задумал! Мы просто разговаривали. Локи утверждает, что лучше неведение, чем горькая правда, а я думаю, что лучше знать, пусть это причиняет боль. Я понимаю, он просто не хочет, чтобы остальные страдали от того, что я вам рассказал, он слишком добрый...
Судя по виду бога огня, к пыткам, которые он собирался опробовать на Эйдане в его посмертии, прибавилась ещё парочка... десятков.
Тор явно смутился, недоверчиво оглядел их с Локи и потянул Эйвери прочь с балкона: