— Никогда не думал, что у вас имеется чувство юмора, профессор.
— Хм… — Снейп одарил бывшего ученика многозначительным взглядом, который можно было интерпретировать как угодно. А тот снова стал серьезен и напомнил:
— Вы снова ушли от ответа, профессор.
— Какого?
— С чего вдруг такие перемены к тому, кого вы всегда в гробу хотели видеть?
— В гробу я хотел видеть только одного, и вы его в этот гроб благополучно уложили, — едва ли не разгневанно возразил Северус.
— Тогда зачем? Отбросим всякие поручения. Зачем это именно вам? Позлорадствовать?
— Не ерничайте, Поттер! — зельевар со стуком поставил на стол чашку с остатками кофе.
— Жалость? Сочувствие? Помниться, вы весьма… доходчиво объяснили мне, что не нуждаетесь в моем обществе. Что же изменилось теперь? Решили скрасить мои последние деньки? Чтобы потом совесть не заела? Или угроза моей скорой кончины заставила вас воспылать чувствами? — эти хлесткие, язвительные фразы было очень странно слышать от Гарри. Кажется, от них у Снейпа даже скулы порозовели, хотя голос остался все таким же ровным:
— Цинизм вам не к лицу, мистер Поттер.
— Простите, что отбираю ваш хлеб. Но некоторые события в моей жизни заставили более реально взглянуть на вещи.
— Вы уверены, что все так уж плохо? — Неужели в голосе профессора слышалось участие?
— Я умираю, куда уж хуже? Полгода, плюс-минус месяц, и я займу надлежащее место для героя — в могиле.
— Не ерничайте, Поттер, — повторил Северус, скривившись, и встал из-за стола. — Вы уверены в правильности постановки диагноза?
— Подтвержден тремя ведущими маггловскими клиниками в этой области и двумя магическими.
— Вам не предложили никакого лечения?
— Почему же, вариантов хоть отбавляй, но надежды на успех ничтожны, а последствия те еще. Я лучше доживу столько, сколько мне осталось, так, как мне хочется, чем проведу это время в больницах, прикованный к постели, чувствуя себя полным овощем.
— Значит, вы сдались? — спросил Снейп, прохаживаясь по кухне.
— Считайте, как хотите, — равнодушно пожал плечами юноша.
— Неужели вы даже не пытались найти… альтернативные способы излечения?
— Гермиона что-то там ищет, но… мне, по большому счету, все равно. Я не вижу в этом смысла, — глухо ответил Гарри, гипнотизируя взглядом чашку. — Может, оно и к лучшему, что все скоро закончится.
— Поттер! — Северус резко остановился посреди кухни. — Не говорите ерунды!
— Уж как есть, — ответил юноша и плотно сжал губы, так, что те аж побелели. Будто боялся, что вырвутся совсем ненужные слова. Он вовсе не собирался жаловаться, тем более Снейпу.