— Не скажу. И с каких это пор ты стал говорить о своих чувствах в прошедшем времени? Я, может, и не бог любви, но чувствую… неправду.
— Сейчас это уже неважно. Полгода — и ты заберешь меня. Уже сейчас я тень самого себя. И зачем я кому-то?
— Я видел очень многое, Гарри, и могу с уверенностью заявить, что возможно все.
— Нет, не хочу. Лучше жить спокойно, чем…
Так и не договорив, юноша уткнулся лбом в скрещенные руки, на что Морт проворчал:
— Что для тебя сейчас действительно лучше, так это соблюдать режим и спать нормально.
* * *
Вечером следующего дня Снейп снова заявился к Гарри. Аппарировал зельевар с некоторым опасением, но все прошло благополучно. Уже знакомые камин и кресла возле него. Даже свет горит. А значит, сам хозяин не покинул дома, дабы оставить бывшего преподавателя с носом.
Поттер обнаружился все на той же кухне, и казался полностью поглощенным процессом приготовлением пищи. Но стоило Северусу переступить порог, как юноша обернулся и, поприветствовав кивком, сказал:
— Вы как раз к ужину, профессор. Присаживайтесь.
— Благодарю. Возможно, мне стоило предупредить о своем визите.
— Чего уж теперь? — отмахнулся Гарри, снова поворачиваясь к плите.
— Да, вот ваша папка, мистер Поттер.
— А, хорошо. Положите куда-нибудь. Рагу будете?
— Нет. Если можно, просто чай.
— Запросто.
Тотчас к Снейпу подлетели чашка с блюдцем и пыхающий паром пузатый чайник, за ними подтянулись чайная ложечка, сахарница и сливочник. Причем палочка Поттера опять осталась невостребованной.
— Может, не стоит злоупотреблять беспалочковой магией в вашем состоянии? — заметил зельевар, размешивая чай.
— Ни магия на мое состояние, ни состояние на магию не оказывают никакого влияния, — возразил Гарри, присаживаясь за стол напротив гостя.
— Насколько же возросла ваша магия, с тех пор как вы покинули Хогвартс?
— Ну, не столько после Хогвартса, сколько после битвы. Насколько — не знаю, не проверял.
— Вы хоть понимаете, что, судя по ощущениям, ваша магическая сила увеличилась минимум вдвое. Фактически вы являетесь сильнейшим магом современности? — как-то уж очень осторожно спросил Снейп.
— А толку-то? Красивая строчка в будущей эпитафии, — безразлично отозвался Поттер, приступая к трапезе.
— Но это может значительно помочь вашему выздоровлению.
— Это вряд ли. Моим лекарствам это все равно.
— Можно попробовать заменить их соответствующими зельями и, возможно, эффект будет больше. Не стоит сбрасывать со счетов и альтернативные способы излечения, — сухо проговорил Северус.
— Предлагаете мне пойти по стопам Воландеморта и, пока есть время, создать несколько Кресстражей? — хмыкнул Гарри. — Лысым я уже побывал, мне не идет.