— Гарри умирает. От маггловской болезни. Ни маги, ни магглы не могут его вылечить.
— Что за чушь! Какая болезнь? — сипло спросил Снейп.
— Лимфома, — очень тихо ответила Гермиона, совладав с чувствами и посмотрев на профессора.
— Это маггловский диагноз? Что он означает? — спросил Дамблдор
— Опухоль головного мозга.
На секунду в кабинете директора повисла звенящая тишина. Словно сам воздух замер, пораженный новостью.
— Но если диагноз столь серьезен, то почему Гарри не в больнице? Уверен, что колдомедики… — начал было Дамблдор, но Гермиона прервала его, резко проговорив:
— Думаете, мы не пытались? Врачи, колдомедики, лучшие клиники. Процедуры, облучение. Все оказалось бесполезным. Опухоль не операбельна, зашла слишком далеко и не поддается лечению. И Гарри решил, что с него хватит.
— И вы так легко сдались? — фыркнул Снейп.
— Гарри как никто заслужил, чтобы уважали его решение, — глухо ответил Рон.
— Но, возможно, еще можно что-то сделать, — голос Дамблдора снова стал прежним, увещевающим, но лицо осунулось, и, наверное, впервые почувствовался его реальный возраст. — Вы должны сказать, где сейчас находится Гарри.
— Нет. Если бы он хотел связаться с вами, то сделал бы это сам, — упрямо отозвался Рон, приобняв подругу за плечи.
— Мистер Уизли, сейчас не время играть в игры! — нахмурился Снейп, но то ли потерял былую хватку, то ли война закалила бывших учеников, так как они даже бровью не повели. Гермиона твердо сказала:
— Мы не играем. Все гораздо серьезнее, чем нам хотелось бы. Мы поклялись не выдавать местонахождение Гарри и сдержим клятву во что бы то ни стало. А сейчас извините нас, нам пора.
С этими словами Рон и Гермиона покинули кабинет, воспользовавшись замешательством преподавателей. Только многолетняя выдержка позволила Снейпу не вздрогнуть, когда за ними закрылась дверь.
Дамблдор устало опустился в кресло и глухо заметил:
— Похоже, мы все очень сильно ошиблись. И все-таки, вдруг еще можно что-то исправить?
Директор посмотрел на профессора так, словно ждал его совета, и от этого становилось как-то не по себе. Постаравшись справиться с неожиданно возникшим комком в горле, Снейп ответил:
— Для начала нужно найти Поттера. Я сделаю все возможное.
* * *
К себе Снейп возвращался в таком мрачном расположении духа, что попадись ему навстречу нерадивый студент, просто снятием баллов он не отделался бы. Профессор зельеварения отказывался признавать, что его так сильно потрясла новость о Поттере, и, тем не менее… Где-то глубоко внутри становилось невыносимо больно и почему-то возникало чувство вины.