— А как же последняя капля и все такое? — в голосе Гарри все еще звучала насмешка.
— Ты так же далек от последней капли как Лонгботтом от звания мастера зельеварения, — фыркнул Северус, становясь рядом с Поттером возле окна, и, после недолгого колебания, положив руку ему на плечо, едва слышно добавив: — Теперь далек.
— Думаю, Дамблдор тоже это заметил, только с каким-то опозданием, когда все давно прошло. Но его опасения так просто не проходят, ведь так?
— Неуемное любопытство директора грозит войти в легенды.
— И жажда манипулировать тоже, — буркнул Гарри, утыкаясь лбом в плечо профессора. Все-таки герой магического мира так и остался довольно скромного роста. — Честно говоря, не хочу о нем говорить. Не сейчас, так уж точно. Мы же все равно сделаем все так, как задумано?
— Непременно.
— Хорошо, — с почти неуловимым облегчением.
«Еще один странный разговор» — подумал Северус. Но если в директорском кабинете за множеством слов скрывалось очень мало смысла, то здесь совсем наоборот. Возможно, они никогда не скажут этого друг другу вслух, но сейчас и не требовалось озвучивать. Словно поклялись, не клянясь. И последовавшее объятье оказалось самым естественным жестом.
Так они и стояли, пока каминные часы не пробили полночь, неожиданно громким звуком разбив очарование момента. Кажется, оба дернулись почти одновременно, и так же одновременно снова приникли друг к другу, и Гарри сказал:
— Я, конечно, на Золушку не тяну, но, похоже, мне тоже пора… в кровать. Кажется, от этих лекарств я всегда сонный какой-то.
— Это как раз будет проходить. До полнолуния постараемся свести на нет прием лекарств с седативными свойствами. Конечно, чтобы усмирить волка, нужны куда более серьезные дозы, но не будем рисковать.
— Значит, так или иначе, но я буду в здравом уме и твердой памяти? — как-то совсем по-снейповски усмехнулся Поттер.
— Именно. А мой сарказм тебе не идет.
— Это как посмотреть.
— По-моему, вы собирались спать, молодой человек, а не вступать в дискуссии, — вроде Северус говорил серьезно, но уголки его губ приподнялись вверх.
— Да, точно, — голос Гарри снова стал серьезным, и это тотчас насторожило Снейпа:
— Что-то не так?
— Нет, наоборот. Я… я хочу, чтобы ты спал со мной, — хоть и с запинкой, но твердо ответил Поттер, глядя прямо в глаза зельевара.
— Хм…
— Ты все правильно понял. Но это всего лишь просьба. Ты вправе отказаться. Со своей стороны я пока вряд ли могу обещать что-либо еще кроме совместного сна.
Северус чувствовал, что мальчишка заготовил целую пламенную речь о собственной неполноценности, поэтому прервал грозящее затянуться выяснение отношений самым простым и банальным способом — поцеловав Поттера, потом снова положил руку ему на плечо в ставшем уже таким привычном жесте и коротко сказал: