— Я не искал ссоры или чего-то подобного, но в стае, в нормальной стае, всегда четкая иерархия. Я не смогу в чем-либо убедить их не имея авторитета. И для этого мне придется выдержать испытание.
— Драку.
— Волки всегда дерутся, чтобы определить место в стае.
— Но вы еще и люди.
— Спасибо, — Гарри улыбнулся и поцеловал грудь Северуса — очень уж удобное положение было для этого. — И все-таки мы тоже так выясняем отношения.
— Надеюсь, ты понимаешь, насколько опасным может быть схватка с оборотнем в полнолуние.
— Понимаю, но у меня очень неплохие шансы на победу. Карл внушителен, и все-таки до Грейбека ему далеко.
Снейп поморщился, ему явно не нравилось даже думать о возможном поражении Поттера, поэтому он спросил о другом:
— А ты задумывался, что будешь делать потом, став вожаком?
— Ты о том, что я никогда не хотел публичности и быть во главе чего бы то ни было?
— Да.
— И до сих пор я от этого не в восторге, если честно. Но эти оборотни… Их жалко, так как большинство живет в ужасных условиях и не получает даже должного образования, а необученные маги опасны сами по себе. И поэтому большинству нечего терять.
— А это делает их еще более опасными, — задумчиво заключил Северус.
— Ага. Если Министерство не одумается, то может получить гораздо больше одного Грейбека.
— В этом я с тобой согласен. Но неужели все оборотни так уж… плачевны?
— Многие. Хотя, думаю, часть скрывается. Насколько я понял, на такие собрания не принято ходить в выходных костюмах, а, наоборот, выбирается самая неброская одежда, которую в случае чего не жалко. При таких… сборищах вполне возможно утерять контроль над зверем и перекинуться, особенно новичкам.
— Тебе тоже хотелось? — осторожно спросил Северус. Он становился исключительно тактичным, если дело касалось состояния Гарри, словно старался компенсировать свои прошлые высказывания.
— Не так сильно, чтобы потерять голову. Для этого мы с волком слишком хорошо ладим. Но не всем так повезло.
— Значит, сборы опасны?
— Наоборот. Ощущение стаи — это нечто потрясающее. Сила каждого ее члена вплетается в общее полотно, сливаясь в единое целое. Дух стаи, если хочешь. И как-то понимаешь, что даже если перекинешься, то ничего страшного — другие тебя не оставят в опасности, поддержат.
— Тебе это понравилось?
— Да. Хотя, думаю, в полнолуния ощущения еще сильнее. Тогда звериное единение достигает своего пика.
— Поэтому твоя битва и назначена на эту ночь?
— Думаю, да. Возможно, это завязано еще и на магии. Скорее всего, природной.
— С чего такие выводы?
— То место, место сбора стаи, похоже, выбрано не просто так. Сама природа может источать магию?