Чутье не обмануло парня — на пороге стоял Саймон. Немного встрепанный, но вполне опрятный. Похоже, после сбора он успел заскочить домой, где бы тот ни находился, и привести себя в порядок. И все-таки в его чертах чувствовался налет усталости. Похоже, оборотню сегодня ночью так и не удалось поспать.
— Здравствуй! — Поттер радушно протянул руку. Мужчина пожал ее, сказав:
— Приветствую. Ты не против моего визита? Брайан показал мне дорогу…
— Конечно нет. Присоединишься к нам за завтраком?
— Мне не хотелось бы вас стеснять.
— Не говори ерунды. И раньше ты не был таким учтивым.
— Я сожалею, если чем-то обидел…
— Я вовсе не обижен, просто хочу знать причину.
— Ты совершил очень важный для всех нас поступок. Одно это заслуживает уважения.
— Не заметил, чтобы все были в таком уж восторге от моих слов, — усмехнулся Гарри.
— Ты принес плохие новости. К тому же у нас не принято слишком открыто выражать лояльность потенциальному вожаку стаи, пока существует нынешний.
— Разумно.
— Жизнь в первую очередь учит осторожности.
— Но ты все-таки пришел.
— Должен был, — уклончиво возразил оборотень, проходя вслед за Поттером на кухню, и сразу уставился на восседающего за столом мужчину.
— Знакомтесь, это Северус, а это Саймон.
— Я так понимаю, он один из твоих «лесных друзей», — ответил зельевар, пожимая протянутую вервольфом руку.
— Совершенно верно.
Поначалу Саймон чувствовал себя за столом несколько напряженно, как человек, давно не совершавший «светских выходов». К тому же Снейп его явно заинтересовал, хоть он и старался скрыть это, пытаясь не выйти за рамки вежливости.
К концу завтрака натянутость почти испарилась, пока Северус не спросил:
— Можно узнать цель вашего визита?
— Да, конечно, — оборотень словно ждал этого вопроса. — Я не мог не придти, так как, думаю, Гарри понадобится несколько практических советов перед полнолунием. Полагаю, ему еще не доводилось драться с другим вервольфом.
— Не совсем так, — возразил Поттер. — Хотя то… недоразумение сложно назвать настоящей дракой.
— Это был тот, кто обратил тебя? — спросил Саймон, причем так, словно уже знал ответ.
— Да.
— Я так полагаю, это был Люпин?
— Откуда такое… мнение? — спросил Снейп.
— Я знаю, что он всегда был в вашем кругу. И никто из вас не обращался к другим… оборотням. Тебя, Северус, помнят в нашей стае. Ты приходил к Грейбеку несколько раз.
— Да, нам приходилось… общаться. Люпин такую роль выполнять не мог.
— Это верно. Так что ничего удивительного, что ты, Гарри, быстро одержал над ним верх. Ты альфа, а он — нет, и никогда не будет.