— Каким образом? Или вам всем так нравится впадать в кровожадное безумие?
— Такового не существует, Кингсли, — Гарри впервые за весь разговор обратился к министру по имени. — Нападения объяснялись войной и тем, кем был Грейбек. Да, новичок может не справиться с инстинктом хищника и убить человека, если оба окажутся не в том месте и не в то время. Поэтому к каждому такому новичку приставляется куратор, и заражать абы кого запрещено.
— Кем запрещено?
— Мной. Вожаком стаи.
— Вот так просто, и все будет замечательно? — Шаклболт не хотел, чтобы его слова прозвучали цинично, но так оно и было.
— Да.
Карл переглянулся с Поттером и проговорил:
— Приказы вожака исполняются безоговорочно.
— Любые? — нахмурился Кингсли.
— Да, — подтвердил Карл. — Пока у него хватит сил доказывать, что он способен быть вожаком.
— Вы понимаете, что такие слова заставляют по-новому взглянуть на события войны относительно участия в ней оборотней?
— Именно это я и пытаюсь донести до тебя и до магического мира в целом, — кивнул Гарри.
— Снова пытаешься всех оправдать?
— Я хочу предотвратить возможную бойню и напрасные жертвы. Мы не звери, а разумная раса, не нуждающаяся в контроле, так как способны осуществить его сами.
— Вся ваша история доказывает обратное.
— Наша история, как ее понимает магический мир, состоит из мифов и домыслов. К тому же вековые связи стаи на долгое время были разрушены из-за Грейбека и войны. Вам бы следовало поинтересоваться, как живут стаи в других странах.
— И как же?
— У них договор с их министерствами и статус приравнен к вампирам, вейлам и прочим разумным магическим существам.
— Я не могу так рисковать жизнями людей!
— Поэтому делаешь все, чтобы положить начало если не новой войне, то массовому противостоянию? Наше слово таково: оборотни не будут проходить регистрацию в министерстве магии, записываться на получение волчьего противоядия. Нам это не нужно. И уж тем более мы не позволим выслеживания. Да, и не стоит забывать, что я тоже могу заговорить.
— В каком смысле?
— В прямом. Например, пригласить Риту Скиттер и дать ей весьма откровенное интервью о себе, политике министерства и своих предположениях, к чему она может привести.
— Это… это же… — казалось, Кингсли вот-вот окончательно потеряет дар речи.
— Угроза и где-то даже шантаж, да, — невозмутимо согласился Гарри. — Ты столько раз обвинял меня в них, что, наверное, и правда пришло время использовать этот способ… борьбы. У меня… нас просто не остается другого выбора.
— Ты шутишь… — у министра просто в уме не укладывался новый образ героя магического мира. Этот суровый и расчетливый молодой предводитель оборотней никак не походил на прежнего Поттера.