— Я тоже, — отвечает она.
На улице белоснежно и тихо. В троллейбусе — никого.
— Обязательно провожу, — настаивает Дима.
— Но это же край света, — убеждает его Лена.
— Все равно!
Они чуть не ссорятся.
— Ты просто не представляешь, как далеко я живу.
— Еще как представляю. — Дима поворачивает Лену к себе, смотрит на нее очень серьезно. — Ты разве не понимаешь? Мне не хочется с тобой расставаться, вот в чем дело.
— Рано или поздно придется, — улыбается Лена.
— Тогда лучше поздно! — прижимает ее к себе Дима.
— А ты не замерзнешь? — сдается Лена.
— Ни в жизнь!
Через всю Москву едут они к ее дому. Дима читает стихи — свои и чужие, — Лена рассказывает о колледже, юных учениках, для которых она — представляешь? — преподаватель, говорит даже о маме. Ей вообще хочется, чтобы Дима знал о ней все; как-то сразу, вдруг, она понимает, как сильно о нем соскучилась — с тех давних прогулок у моря.
— Вот и мой дом.
— Нет, — качает головой Дима. — Провожу до самой квартиры. Не пущу тебя одну в лифт.
— Насмотрелся криминальной хроники? — подначивает его Лена. — Вот оно, пагубное влияние телевидения!
— Знание — сила, — смущенно оправдывается Дима. — Нельзя так уж все отрицать! Одно дело — идиотские сериалы, другое — серьезная информация.
— Ага, — ловит его на слове Лена. — Значит, все-таки краем глаза будешь поглядывать? Ах ты клятвопреступник!
— Так ведь родители смотрят, — смеется Дима. — Хочу, не хочу, все равно что-то услышу. А Костька — известный, патентованный экстремист.
Мелькают на табло огни этажей — с самого верха спускается лифт. Из лифта вываливается огромный детина.
— О-о-о, старая знакомая! С Новым годом! Пушистая шапка, золотые коронки, весело блестят плутоватые, с прожилочками, глаза.
— С Новым годом, — в два голоса отвечают Лена с Димой.
— Ага, послушалась, — подмигивает Лене детина и объясняет Диме: — Говорил же я вашей девушке: «Одной в лифте ездить небезопасно». Теперь я спокоен: девушка под надежной охраной.
Да, вот так! Она теперь не одна. «Вашей девушке…» Господи, какой он славный!
— Вы встречали здесь Новый год? — спрашивает Лена, просто чтобы что-то сказать.
— Ну! — отвечает Ленин знакомый, неожиданно пошатнувшись и хватаясь за стену. — Ни-ни, — дважды икнув, водит он пальцем у самого носа Лены. — Ничего такого, умоляю, не думайте. Слегка подшофе, но не более. С Новым годом и с новым счастьем, подруга!
— Вас также.
Закрываются дверцы лифта.
— Седьмой.
Дима нажимает кнопку и все время, пока едет лифт, торопливо, безостановочно целует Лену. На седьмом, загораживая телом выход, не дает ей выйти.