– Слава всегда добивается своего, – вздохнула я, – тем или иным способом, но добивается.
И только договорив, сообразила, что именно произнесла.
Резко обернувшись к Шаевскому, наткнулась на спокойный, но с толикой грустинки взгляд.
– Возвращаешься?
Он пожал плечом, улыбнулся:
– Так вроде и не уходил.
– Далекоидущие планы полковника Шторма?
Виктор закинул голову назад, посмотрел в небо.
Повторила за ним машинально. Оно того стоило. Сколько смотрела, а каждый раз, как в первый. Сумасшедший восторг и понимание, что ради существования вот такого неба – невообразимо далекого и манящего к себе, можно и рискнуть собой.
– Моя ошибка, – неожиданно отозвался Шаевский, когда я уже и забыла, о чем мы говорили, растворившись в прозрачной голубизне. – Полковник выводил из-под удара. – Помолчал. – Но понял я это только на Маршее.
Догадываясь, что подробностей не будет, кивнула.
Пресловутое: «Мы своих не бросаем». Возможно, звучало пафосно, но лишь до тех пор, пока не касалось лично тебя.
Меня коснулось, так что высокопарности в этих словах я больше не ощущала.
– А хочешь, я познакомлю тебя с женой и дочерью?
Если Виктор хотел побить рекорд по сюрпризам, то ему это удалось.
– У тебя есть жена и дочь?!
Нужно ему было стать… бывшим напарником, чтобы я увидела его смущенным. Ему шло.
Не ответив, Виктор поднялся с камня, протянул мне руку, приглашая последовать его примеру.
– Тебе уже пора? – Мое огорчение было искренним.
Шаевский загадочно улыбнулся, притянул меня к себе, прижал…
– Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь…
Я откликнулась, эхом…
– Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь…
Оттолкнула я его сама. Задержись дольше хоть на мгновение, вполне могла захлюпать носом. Представлять себе, что его больше не будет рядом со мной, было тяжело.
– Ну, вот… – усмехнулся Шаевский, нежно вытирая предательскую слезу, – и как ты ему покажешься теперь в таком виде?
– Кому? – насторожилась я. Кажется, мысль о переборе с сюрпризами была несвоевременной.
– Ему, – кивнул мне за спину Виктор, заставляя обернуться. – Только не отталкивай его… хотя бы ради меня.
Тихий шорох по камням…
Оглядываться, чтобы сказать Виктору; «До встречи», – я не стала. Слова нам с ним для этого были не нужны.
Просто стояла и смотрела, как по тропинке ко мне шел…
Слава оказался прав и в этом. На фоне нагромождения камней и исполинских сосен Ровер совершенно не терялся…