– Ему, что, нужна нянька?
Взгляд Виктор предусмотрительно отвел, делая вид, что рассматривает корешки на книгах в узком шкафу-пенале. Кабинеты менялись, а этот шкаф – оставался.
Это не помешало увидеть, как Шторм улыбнулся. Не губами – в глазах мелькнуло что-то… шаловливое, словно мальчишка выглянул из-под маски полковника.
Мгновение было очень коротким, чтобы поверить.
– Через полгода начнется подготовка к операции на Самаринии. К этому времени здесь должны найтись желающие перегрызть за него глотку.
– Я пойду с ним.
– Посмотрим, – отрезал Шторм, садясь в кресло. – Сначала разберемся с тем, кто решил поиграть на моих нервах.
– А они у вас есть? – Виктор поздно сообразил, что поймался на крючок: слова уже были произнесены.
Шторм, откинувшись на спинку, усмехнулся.
– Проверим? – И не дав Шаевскому ляпнуть что-нибудь в качестве оправдания, уже другим тоном закончил: – Зерхан и Маршея заставили эту тварь активизироваться. Сделай ее, Виктор, пока она не добралась до тех, кто нам дорог.
О чем… точнее, о ком сейчас говорил Шторм, говорить нужды не было.
Для него… Анна и Лаура. Для полковника… его взгляд на Кэтрин был достаточно собственническим, чтобы все понять.
* * *
– Вот такие вот у нас дела, чертенок…
Расспрашивать Эда о напряжении, висевшем в коридорах Управления Службы Маршалов, я не стала, хватило и рабочих проблем, которые он на меня вывалил.
Напарник, конечно, о чем-то знал, да и готов был поделиться выводами – по изредка бросаемым на меня взглядам это читалось великолепно, но я предпочитала идти от первоначальных данных. Найти их можно было только в одном месте. У Вано.
К тому же, обещала зайти.
– В разговоре со Штормом тоже что-то сквозило…
Вано дернул головой.
– Вот об этом не надо!
Приподняла удивленно бровь – с каких это пор наш информационный гений отказывался от информации, но тут же кивнула. Если я хоть немного права… Я была права, пусть и надеялась ошибиться. В воздухе пахло войной. Пока еще совсем незаметно, но для тех, кто умел видеть и слышать, уже ощутимо.
– Значит, перетряхивают гражданские службы, – зашла я с другой стороны. Не обязательно отвечать на вопрос «да», можно и «нет»… на другой.
Вано сдвинул очередной всплывший напротив его лица экран и явно расстроенно – ему нечем было меня успокоить – кивнул.
– Забирают лучших. Аналитики, тактики, силовики. Все в хорошей физической форме. В масштабе Союза цифры не столь уж значительны, чтобы бросалось в глаза, но если присмотреться…
– Ты присмотрелся. – Я не спрашивала – констатировала факт.
Ну а раз не спрашивала, то и на продолжение рассчитывать не стоило. Если только уточнить;