– Нет, – вступила в разговор я. – Суть сутью, но и форма важна. У моей мамы подруга тоже вышла за человека лет на двадцать старше себя. Он так за ней ухаживал, и не только когда женихался, но и все их 18 лет брака, в консерваторию водил, мадригалы ей писал, цветы – это уж обязательно, всем вокруг говорил, какая она хозяйка прекрасная и т. д. Недавно у него случилось два инсульта подряд, теперь ногу приволакивает, рука не работает, да и «крыша» поехала. А она о нем так печется, так ухаживает и не ропщет на судьбу совершенно, говорит, что была с ним счастлива и ее никто никогда так не любил.
– Ну и дура, – оборвала меня подруга. – Этот хитрец заранее просчитал, что ему понадобится в старости сиделка, вот и женился на женщине намного моложе себя, а ей заморочил голову своими мадригалами.
– Уж лучше мадригалы, чем общая диета, – поддержала меня соседка.
– Вот именно, – обрадовалась я поддержке. – Содержание содержанием, а форма тоже значение имеет. А может, и решающее. У меня был поклонник литературовед, специалист по Оскару Уайльду. Ходил в мятых брюках, не мылся и ковырял в носу. Я ему быстро дала отставку.
– Ну конечно, – ехидно заметила подруга, – тебе бы хотелось, чтобы знаток Оскара Уайльда был похож на Роберта Редфорда.
– Ну, если бы он был похож на Роберта Редфорда, мне было бы сто раз наплевать, знает ли он вообще, кто такой Оскар Уайльд, – ловко парировала я.
– Ах, вот как! Значит, тебе форма важнее содержания?! А еще считаешься интеллигентной женщиной! – возмутилась подруга.
– Да, важнее, важнее, и ну вас всех! – обиделась я.
В общем, мы еще долго дискутировали и решили, что хорошо, когда прекрасная форма соответствует не менее прекрасному содержанию. И что отношения мужчины и женщины – это такая тонкая материя, которая может расползтись от одного неосторожного слова и движения. И вообще, есть свои правила игры, и их надо соблюдать. Например, когда делаешь предложение, надо начинать с «Я вас люблю». А соседке ничего посоветовать не могли. Может, этот полковник и прав, и общая диета – это как раз то, что укрепит их союз прочнее, чем всякие слова про любовь.
Пришла расстроенная подруга: ее оскорбил любимый мужчина. Оскорбил на взлете чувств. Так и сказала: на взлете моих чувств к нему. Сказал, что у нее мужской ум. Я поинтересовалась – в каком контексте. Контекст был такой: ты необыкновенная женщина, у тебя мужской ум. Ага, понятно. Я сказала, что он и не думал ее оскорблять, скорее, наоборот: он сделал ей комплимент. Мужчины считают, что сказать женщине, что у нее мужской ум – самый приятный комплимент. Считается, что женский ум – это что-то неполноценное, это и не ум вовсе. Любимый мужчина подруги решил, что распинаться насчет ее глаз или еще какой части тела – банально, а вот мужской ум – это да, это высшая оценка, это всем комплиментам комплимент! Но подруга не утешилась моим объяснением, она заявила, что, значит, он дурак, и что лучше – грубиян или дурак, неизвестно. Я понимала, в чем тут дело: однажды ее последний муж выступал по телевизору и…