Первый этап формирования источниковой базы проблемы завершился к концу войны. В это время вышел в свет ряд важных изданий: II том «Сообщений Советского Информбюро» (I том был опубликован несколько ранее в том же году), сборники листовок и воззваний подпольных организаций и штабов партизанских формирований, в том числе белорусских и ленинградских подпольщиков и партизан. [124]
Второй этап приходится на первое послевоенное десятилетие. Публикуются материалы Нюрнбергского процесса над военными преступниками, последующие тома «Сообщений Советского Информбюро», издается мемуарная литература, являющаяся важным историческим источником. Следует, однако, отметить, что в публикациях документов и воспоминаний преобладали материалы о вооруженной борьбе партизан; что же касается деятельности органов госбезопасности в тылу противника, то об этом имелись лишь отдельные упоминания или приводились разрозненные данные. Это отразилось и на состоянии исследовательской литературы тех лет.
На третьем этапе формирования источниковой базы значительно возросли возможности изучения первоисточников, соответственно расширился и круг изучаемых вопросов. Со второй половины 60-х годов источниковая база пополнялась новыми документальными материалами, которые значительно увеличили возможности исследователей. Это прежде всего многочисленные публикации мемуарной литературы, специальные сборники документов и материалов, отражавшие деятельность партизан и подпольщиков.
Четвертый этап характеризуется определенной доступностью к некоторым ранее засекреченным архивным документам и материалам. Основной массив документов хранится в Центральном архиве ФСБ России. Однако для большинства исследователей работа там затруднена в связи с тем, что пока не снят гриф секретности с большинства документов. Но эта проблема решаема. Дело в том, что документы в архиве ФСБ России хранятся экземпляром за № 1. Экземпляр № 2 можно найти в рассекреченном фонде Центрального штаба партизанского движения, хранящемся в Российском государственном архиве социально-политической истории (РГАСПИ).
Материалы, затрагивающие ряд направлений деятельности чекистов в тылу врага, можно обнаружить в Российском государственном военном архиве (РГВА), Государственном архиве Российской Федерации (ГАРФ).
Определенную ценность представляют документы, хранящиеся в регионах, территория которых была оккупирована в годы Великой Отечественной войны, прежде всего в областных архивах ФСБ России и бывших партийных архивах.
Интересные документы имеются в фондах руководителей партизанского движения в годы Великой Отечественной войны, хранящихся в различных архивах г. Москвы. Например, материалы о разведывательно-диверсионной деятельности органов госбезопасности СССР на оккупированной советской территории можно обнаружить в фондах генерал-лейтенанта П.К. Пономаренко и полковника И.Г. Старинова.