В системе военно-учебных заведений НКВД СССР увеличилось число военных училищ, расширяется их профиль и численность обучаемых. Наряду с основным учебным заведением – Высшей школой НКВД – функционируют военные училища и курсы по подготовке офицерского состава войск НКВД. Харьковское военное училище готовило офицеров для кавалерийских и автотранспортных подразделений, а также авиации войск НКВД [157] . Харьковское военно-фельдшерское училище готовило для войск НКВД лекарских помощников и ветеринарных фельдшеров. Орджоникидзевское военное училище осуществляло подготовку офицеров для пограничных войск, Саратовское военное училище – офицеров пехоты для всех видов войск НКВД. Кроме того, действовали Ново-Петергофское военно-политическое училище, Московское военно-техническое училище НКВД, Школа физической подготовки войск НКВД. В апреле 1940 года создано Ленинградское военное училище войск НКВД.
По характеру выполняемых задач войска НКВД по состоянию на первую половину 1941 г. подразделялись на следующие виды:
внутренние войска (дивизии, в том числе стрелковые, мотострелковые и кавалерийские; отдельные стрелковые бригады);
оперативные войска были выделены из состава пограничных войск на основании приказа НКВД СССР от 28 февраля 1941 г. № 00234, для руководства которыми было сформировано Управление оперативных войск. Всего было передано: мотострелковых полков – 13, кавалерийских полков – 4, стрелковых полков – 1, отдельных стрелковых батальонов – 4, отдельных стрелковых рот – 1, отдельная мотострелковая дивизия особого назначения численностью 6725 чел.
Общая численность переданных оперативных войск составляла 27 840 чел. К началу Великой Отечественной войны оперативные войска НКВД включали: Отдельную мотострелковую дивизию особого назначения (ОМСДОН) имени Ф.Э. Дзержинского, три мотострелковые дивизии, семь отдельных полков (три мотострелковых, три кавалерийских и один стрелковый), три отдельных стрелковых батальона и одну отдельную роту. С началом военных действий были сформированы еще шесть полков. Кроме того, в состав оперативных войск входили Высшая школа НКВД и девять военных училищ. [158]
К началу войны в состав войск НКВД вошли:
пограничные войска (дивизия, отдельные пограничные полки, пограничные отряды, отдельные пограничные комендатуры, авиабригада, отдельные авиаэскадрильи, отдельные дивизионы сторожевых кораблей, отдельные батальоны связи и другие вспомогательные части). Численность пограничных войск после передачи оперативных войск составляла 161 625 человек, из которых 3020 человек в пограничной авиации;