— Ну, а как ты?
Тоже великолепно. Правда, я умру в ближайшие несколько дней. Причём, умру в полном одиночестве, когда рядом не будет никого, кто бы мог хотя бы влить мне в рот обезболивающее и облегчить мои страдания. Но это всё сущие пустяки. Главное, что ты сейчас рядом. И пусть я вижу тебя в последний раз, мне хотя бы удастся запечатлеть твой образ в памяти.
— Нормально, — отвечаю я, сглатывая, потому что чувствую, как к горлу подступает ком.
— Нормально? И всё? И ты позвал меня сюда затем, чтобы просто сказать, что у тебя всё нормально, и услышать то же самое от меня?
— В целом, да.
К сожалению, когда я планировал эту встречу, я не учёл, что Гарри очень хорошо успел меня узнать. Так что он практически безошибочно понимает, когда я вру или чего-то не договариваю. Он наклоняется ко мне, укладывая сплетенные пальцы на стол, и очень серьёзно спрашивает:
— Ладно, Северус. Я же не слепой. Что случилось?
Я точно знаю, что у меня хватит сил всё не испортить и не рассказать ему правду. На этот счёт я спокоен. Я выдержал два месяца, смогу потерпеть и ещё несколько дней.
— С чего ты взял, что что-то случилось? — как можно спокойнее отвечаю я вопросом на вопрос.
— Ты… какой-то странный. Ты плохо выглядишь. У тебя что-то с рукой.
— У меня не…
— Брось, я же вижу, что ты ей совсем не двигаешь. Ты вообще здоров?
Я пытаюсь улыбнуться и ответить, что со мной всё в порядке, но в этот момент, как назло, моё тело пронзает острая боль. Я уже привык к ней, так что мне хватает сил не вскрикнуть, однако я зажмуриваю глаза, и моя правая рука, лежащая на столе, непроизвольно сжимается в кулак. Я пытаюсь сосредоточиться на дыхании. Я знаю, что это скоро кончится.
— Северус, — встревожено шепчет Гарри, — что с тобой?
Черт побери! Как всё не вовремя. Я не хочу, чтобы он это видел. Он может всё понять, и тогда мой блестящий план рассыплется в прах.
— Северус, пожалуйста…
Я не могу открыть глаза, но слышу его шёпот уже совсем близко. И в этот момент я чувствую, как моей руки осторожно касаются его прохладные пальцы. Движение получается непроизвольным. Я не хочу делать этого, но машинально хватаю его за руку, и он резко выдыхает от боли. Кажется, я выворачиваю ему пальцы. Я делаю над собой адское усилие, чтобы разжать ладонь, однако, он не убирает свою руку, а бездумно переплетает свои пальцы с моими. В эту секунду боль резко покидает моё тело, и я наконец облегчённо выдыхаю и откидываюсь на спинку стула, открывая глаза.
Он внимательно на меня смотрит и хмурится, и я понимаю, что ему теперь не нужно никакой легилименции, чтобы меня раскусить.