— Ну, чего вы ждёте? — раздался голос Лорда. — Люциус!
Но Малфой не шелохнулся, и Северус понял, что тот и сам сейчас к нему присоединится. Он посмотрел другу прямо в глаза и слегка кивнул. Люциус зажмурился на мгновенье, видимо, разрываясь между жалостью и отчаянием, и Северус услышал еле слышное: «Crucio». Разумеется, по сравнению с Crucio Лорда это было просто ничто, поэтому Северус спокойно вытерпел проклятье и Малфоя, и всех остальных. Его пропустили по одному кругу, но Люциуса Лорд заставил пытать Северуса дважды. И только после этого велел остальным убираться из гостиной. Через минуту они остались в комнате втроём.
Снейп затуманенным взглядом смотрел на подол мантии Лорда, когда тот приближался. А потом словно сквозь сон услышал его холодный голос:
— Северус, я даю тебе два дня. Ровно два дня, чтобы закончить оба зелья.
Затем он развернулся и уже сделал несколько шагов по направлению к двери, но потом, словно передумав, снова приблизился к лежащему на полу Снейпу. Северус смог сфокусировать взгляд и заметил в зоне своей видимости протянутую руку с длинными тонкими и очень бледными, почти синеватыми, пальцами. Это был хороший знак. Повелитель больше не сердился и даже своеобразным способом извинялся, если это можно было так назвать. Северус собрал последние силы и ухватился за руку. В ту же секунду он почувствовал, как ещё одни руки хватают его сзади и помогают встать. Длинные холодные пальцы очень крепко сжали его ладонь.
— Пожалуйста, не подведи меня на этот раз, — услышал он тихий голос и только и смог выдохнуть:
— Да, мой Повелитель.
Лорд отпустил его и быстро вышел из комнаты, однако Люциус продолжал поддерживать его сзади.
— Коньяк? Ванну? — спросил друг.
Северус собрал остатки здравого смысла, чтобы сформулировать мысль.
— Насчёт первого согласен, а ванну дома приму. Пока достаточно освежающего…
Люциус аккуратно усадил Северуса в кресло, и он почувствовал движение воздуха: Малфой взмахнул палочкой, и пропитанная потом мантия моментально высохла, а неприятный запах исчез. Северус прикрыл глаза на минуту и открыл, только когда почувствовал запах спиртного под носом. Он хотел протянуть руку, но та почему-то отказалась слушаться. Тогда он взял стакан левой рукой и сделал большой глоток. Люциус сел в соседнее кресло, беспокойно вглядываясь в его лицо.
— Как ты? — спросил он встревожено.
— Всё в порядке, только рука…
— Это Лорд. Я видел, он бил всё время в одно и то же место. Но не думаю, что он специально.
— Наверное…
— Прости меня.